Svjetsko prvenstvo u reliju po peti put stiže u Hrvatsku, ali uz veliku promjenu. Nakon četiri godine u Zagrebu i okolici, WRC Croatia Rally seli na zapad, povezujući obalu, zaleđe i planinska područja kroz četiri županije.
Hrvatska će i ove godine, po peti put, biti domaćin jedne od službenih utrka Svjetskog prvenstva u reliju. Spektakularni WRC Croatia Rally održat će se od 9. do 12. travnja, no nakon četiri uspješna izdanja sa središtem u Zagrebu, natjecanje po prvi put seli u zapadni dio Lijepe naše. Najbolji svjetski vozači jurit će atraktivnim dionicama na području Primorsko-goranske, Istarske, Karlovačke i Ličko-senjske županije, što su danas u Rijeci potvrdili čelni ljudi organizacije i predstavnici lokalnih vlasti.
Od Korza do tvrđave Nehaj
Ovogodišnje izdanje relija bit će posebno i zbog proslave 120 godina Hrvatskog auto i karting saveza, što dodatno naglašava bogatu tradiciju automobilizma na ovim prostorima. Program natjecanja, kako je pojasnio Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora, osmišljen je da pokaže svu raznolikost hrvatskog krajolika.
“Svečani start je u četvrtak, 9. travnja, u Rijeci na Korzu. Nakon shakedowna na Grobinštini, u petak vozimo brzinske ispite u Istri, u subotu u Primorsko-goranskoj i Karlovačkoj županiji, a u nedjelju završavamo u Senju s live stageom na tvrđavi Nehaj. Cilj i dodjela pehara održat će se u Opatiji. Iako je ovo već peta godina projekta, uzbuđenje je i dalje jednako kao i prvi put”, istaknuo je Šaškin.
Natjecateljski dio sastoji se od dvadeset brzinskih ispita, a servisni park, srce cijelog događaja gdje se odvija tehnička podrška, bit će smješten na Grobniku od srijede 8. travnja pa sve do kraja natjecanja.
Zajedništvom do svjetskog događaja
Župan Primorsko-goranske županije, Ivica Lukanović, naglasio je kako je interes javnosti i medija najbolji pokazatelj veličine ove manifestacije, koja je rezultat udruženih snaga.
“Četiri županije dobit će priliku biti domaćini manifestacije svjetskog značaja, što nas jasno izdvaja iz prosjeka. Izvrsnost je ono čemu težimo i upravo je ovo primjer kako zajedničkim radom možemo postići vrhunski rezultat. Zahvaljujem svim kolegama i partnerima koji su udružili snage kako bismo ovakvu manifestaciju doveli na naše područje”, poručio je župan Lukanović.
Gradonačelnica Rijeke, Iva Rinčić, podsjetila je na dugu tradiciju automobilizma u gradu. “Drago mi je što je Rijeka domaćin jedne od etapa. Ovaj događaj simbolično vraća automobilizam na mjesto kojem pripada”, kazala je Rinčić.
Elita svjetskog relija na hrvatskim cestama
Na WRC Croatia Rallyju tradicionalno sudjeluje između 60 i 80 posada, uključujući sve vodeće tvorničke timove kao što su Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport i M-Sport Ford. Natjecanje se vozi u više kategorija, od najsnažnije Rally1 do Rally2, Rally3 i FIA junior WRC kategorije. Na startu se ponovno očekuju aktualni svjetski prvaci i najpoznatija imena svjetskog relija uz najbolje domaće posade.
Opatija kao kruna relija
Posebno zadovoljstvo nije krio ni gradonačelnik Opatije, Fernando Kirigin, budući da će se ceremonijalni cilj i proglašenje pobjednika održati upravo u “biseru Jadrana”.
“Opatija ima bogatu automobilističku povijest, od povijesne vožnje Nice-Opatija 1902. godine, preko legendarne staze Preluk, do Opatijskog relija. Upravo zato posebno me veseli što će se ceremonijalni cilj održati u Opatiji”, istaknuo je Kirigin. S njim se složio i gradonačelnik Senja, Željko Tomljanović, kojemu je posebna čast što je upravo Senj odabran za spektakularnu završnicu natjecanja.
Promocija Hrvatske pred stotinama milijuna gledatelja
WRC Croatia Rally ima iznimno snažnu međunarodnu medijsku vidljivost, s televizijskim prijenosima i digitalnim sadržajima dostupnima u više od 160 zemalja svijeta. U protekle četiri godine, utrku je uživo pratilo više od milijun gledatelja, dok su prijenosi i snimke dosegnuli gotovo sto milijuna gledatelja po sezoni. Prema prošlogodišnjim procjenama, pojedina izdanja privuku između 350.000 i 400.000 posjetitelja, što generira značajan turistički i ekonomski učinak.
Selidbom natjecanja na Kvarner, u Istru i Liku, WRC Croatia Rally dobiva novu dimenziju i dodatno potvrđuje svoj status jednog od najvažnijih sportskih događaja u Hrvatskoj, promovirajući ljepote zemlje na globalnoj pozornici.
