Rijeka je nakon jedne od najluđih utakmica u povijesti hrvatskog nogometa izborila polufinale Kupa. U nevjerojatnoj završnici na Rujevici, preokrenuli su vodstvo Hajduka od 2:1 s dva gola duboko u sudačkoj nadoknadi, a pobjedu je heroju Gabrijelu Rukavini i momčadi posvetio pomoćni trener, otkrivši da je glavni strateg sve vodio iz bolničkog kreveta.
Nevjerojatna, nestvarna, filmska večer na Rujevici. U utakmici koja će se još godinama prepričavati, Rijeka je u četvrtfinalu SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa svladala Hajduk rezultatom 3:2 i izborila plasman među četiri najbolje momčadi. Gledatelji su svjedočili drami kakva se rijetko viđa, s preokretom u sudačkoj nadoknadi koja je trajala više od dvadeset minuta i junakom koji je pobjednički gol čekao kao nagradu za teške mjesece koje je ostavio iza sebe.
Utakmica je ponudila sve: vodstvo gostiju, izjednačenje, novo vodstvo Hajduka u petoj minuti nadoknade koje se činilo odlučujućim, a onda i potpuni kolaps splitske momčadi i čudesan povratak Rijeke s dva pogotka u 108. i 110. minuti susreta.
Dvadeset minuta nadoknade i preokret za pamćenje
Kada je Roko Brajković u petoj minuti sudačke nadoknade pogodio za vodstvo Hajduka od 2:1, činilo se da je priči kraj. Igrači u bijelim dresovima slavili su pod tribinom s Torcidom, a na stadionu je zavladao muk. No, ono što je uslijedilo pripada u anale hrvatskog nogometa. Zbog ranijih prekida uzrokovanih bakljadama, utakmica je produžena, a u toj ludoj završnici Rijeka je dobila jedanaesterac. Toni Fruk preuzeo je odgovornost u 108. minuti (90+18), vratar Silić obranio je njegov udarac, ali Fruk je prvi stigao na odbijenu loptu i zakucao je u mrežu za 2:2, izazvavši delirij na tribinama.
No, to nije bio kraj. Dok se Hajduk još oporavljao od šoka, Rijeka je samo dvije minute kasnije izvela munjeviti kontranapad. Lopta je stigla do Gabriela Rukavine koji je, u situaciji jedan na jedan, uspio progurati loptu pokraj Silića i zabiti za konačnih 3:2, za pobjedu koja je odjeknula Hrvatskom.
Junak iz sjene: ‘Proživio sam svašta, očekivao sam da će mi se odbiti’
Upravo je strijelac pobjedničkog pogotka, Gabrijel Rukavina, nakon utakmice podijelio emotivnu priču. Njegov gol nije bio samo sportski trijumf, već i osobna satisfakcija nakon iznimno teškog razdoblja.
“Zadnjih par mjeseci, nije mi baš bilo ugodno. Nisam se osjećao dobro i proživio sam svašta”, priznao je Rukavina, ne ulazeći u detalje, ali dajući naslutiti s kakvim se izazovima nosio. “Jednostavno sam očekivao u jednoj ovakvoj utakmici kad uđem da će se nekako odbiti, da neki odbijanac uguram u gol. Eto, fala Bogu, tako je bilo”, emotivno je opisao trenutak odluke.
Istaknuo je i nevjerojatan karakter momčadi koja se, kako kaže, po stoti put vratila iz izgubljene situacije. “Nažalost, jedna greška i dobili smo taj gol za 2:1, ali eto, ova ekipa pokazala je već ne znam po koji put da ima karakter. Uspjeli smo okrenuti utakmicu”, s ponosom je zaključio junak večeri.
Pobjeda za ‘Mistera’ koji je vodio momčad iz bolnice
Dodatnu, gotovo filmsku dimenziju pobjedi dala je izjava pomoćnog trenera Rijeke, Ramira Munoza. On je otkrio da je glavni trener, čije ime nije htio spominjati iz poštovanja, cijelu utakmicu pripremao i vodio iz bolničkog kreveta zbog zdravstvenih problema.
“Ovo je najbolji poklon koji smo mu mogli dati. Znate, proteklih dana pripremao je sve utakmice s nama, ali iz bolnice. Pružiti mu ovakvu pobjedu nakon svega je nešto što nas čini zaista sretnima”, rekao je vidno dirnuti Munoz. “Ova pobjeda je za njega. Ova momčad raste iz dana u dan, a Mister gradi tako mentalno jaku ekipu da možemo prebroditi svaku situaciju.”
Na pitanje o junaku Rukavini, Munoz je pohvalio njegovu upornost. “Kada naporno radite i vjerujete da ćete dobiti svoju priliku, ona će uistinu doći. Nema boljeg scenarija od današnjeg da se pruži ovako velik trenutak navijačima, ali i samoj ekipi”, objasnio je.
Prije lude završnice, utakmicu je obilježila i dominacija Hajduka u prvom dijelu, okrunjena golom Rokasa Pukštasa u 26. minuti. Rijeka se vratila u 58. minuti golom Tiaga Dantasa iz jedanaesterca nakon intervencije VAR-a. Susret je bio isprekidan brojnim VAR provjerama, uključujući i poništeni kazneni udarac za Rijeku te poništeni gol Anti Rebiću zbog zaleđa, a svemu je kumovao i dugi prekid u 78. minuti zbog bakljade obje navijačke skupine.
Ovom pobjedom Rijeka se pridružila Dinamu i Gorici u polufinalu Kupa, dok je Hajduk doživio jedan od najbolnijih poraza sezone, ispustivši vodstvo koje je držao do 108. minute susreta. Riječane već za vikend čeka prvenstveni ogled s Vukovarom, a potom i europski izazov protiv Strasbourga. Slavlja nema puno, ali ova će se noć na Kvarneru pamtiti zauvijek.
