“Kao crnac i bivši stanovnik Minneapolisa bio sam bijesan kad sam čuo kako je George Floyd ubijen. Ali ono što me je pogodilo je mjesto gdje je umro. Bio sam na tom mjestu stotinu puta.
Prije nego što sam se preselio u New York tražiti stand-up komediju, živio sam pola bloka od Cup Foodsa gdje je bivši službenik policijske uprave Minneapolisa Derek Chauvin nemilosrdno pritisnuo koljeno u Floydov vrat. Dok sam ga promatrao, bilo je teško ne vidjeti kako mi se vlastito lice srušilo u zemlju, da čujem svoj vlastiti glas koji zove majku, osjećao sam se kao da je moj život onaj koji blijedi pred kamerom.
Unatoč tome što sam komičar, nisam znao razgovarati o stvarima poput Floydovog ubojstva i što treba učiniti kako bi ih se zaustavilo na duže vrijeme.
Prije nego što sam živio u Minneapolisu, odrastao sam u malom, pretežno bijelom gradu u središnjoj Minnesoti. Imao sam bijele roditelje, bijelu proširenu obitelj i bijele prijatelje. Bojao sam se da će me rasa ispružiti kao bolni palac na mjestu na kojem sam već bio vanserijski. Skrivao sam se iza „ lijepe Minnesote“ u situacijama koje su zahtijevale da budem nešto drugo.
Sad sam stariji i još uvijek se bojim. Nije do neugodnih susreta sa susjedima ili frustrirajućih argumenata na društvenim medijima. Bojim se policajaca ubojica, korumpiranog pravosudnog sustava i ljudi koji u miru rade jer ne mogu vidjeti koliko je očajna situacija. Ti strahovi i iskustva koja stoje iza njih definiraju me. Ali oni su razlog zbog kojeg vodim oštre razgovore o rasi u ovoj zemlji.
Život mojoj obitelji nije uvijek bio lak, ali odrastao sam, imao roditelje koji su me voljeli, prijatelje s kojima sam se igrao i zajednicu koja me prigrlila.
Albany se borio s rasizmom i ksenofobijom. Ali kad sam bio mlad smatrao sam to dobrim mjestom za odrastanje. Čak sam mislio da bi to moglo biti pristojno mjesto za povratak i naseljavanje nakon što doživim više svijeta.
Bio mi je potrebno odlazak da shvatim da me zajednica prihvaća, ali ne razumijem. Prihvaćanje zajednice nije me zaštitilo od naziva n-riječi prije nego što sam uopće znao što to znači, od toga što sam često govorio da zapravo nisam crn, i od predavanja uglavnom bijele povijesti od gotovo potpuno bijelih učitelja.
U tim situacijama, prihvaćanje nije dovoljno. Trebao sam biti istinski viđen kako bi oni oko mene mogli shvatiti koliko su ta iskustva pogubna za mlado crnačko dijete koje doslovno nije puno znalo tko je i odakle dolazi.
Kad sam završio srednju školu, bio sam toliko usidren u bijelu kulturu da mi je jedva palo na pamet da istražim svoju vlastitu crninu. Sve dok Kanye West nije izbacio “The College Dropout”, jedini CD hip-hopa koje sam posjedovao su Nelly Country Grammar i zapaljenu kopiju LP Marshall Mathers. Jasno, bio sam zbunjen.
Nakon srednje škole proveo sam četiri godine pohađajući privatni fakultet u St. Paulu u Minnesoti. Sjećam se da me policija privela tijekom moje prve godine. Morao sam objasniti da samo zato što je automobil koji sam vozio registriran pod imenom moga oca, glasi na isto prezime, ali je otac drugačije boje kože. To nije značio da sam ga ukrao. (Iskreno, tko bi ukrao Dodge Neon iz ’96. godine?) Sjećam se ljeta kada sam ja, osoba zakonske dobi za konzumiranje alkoholnog pića, bila stavljena u lisice jer sam previše uzeo k sebi riječi časnika koji me prilikom privođenja nazvao “dječakom” do kućne zabave.
Na kraju sam počeo shvaćati da sam, budući da sam crnac u pretežno bijeloj privatnoj školi u Minnesoti, morao biti dvostruko oprezniji od bijelih učenika i zaštitnički nastrojen prema svojim ne-bijelim prijateljima.
Fakultet je opasno kasno vrijeme za početak susreta s dubinom predrasuda u ovoj zemlji. Većina crnačkih dječaka poznaje posljedice toga što je biti u srednjoj školi crnački muškarac u Americi. I kako sam odrastao, počeo sam se osjećati kao da me odgoj nije pripremio za stvarni svijet.
Sada shvaćam da sam, kad sam se povukao, imao sreće da sam se jednostavno lagano uznemiravao. Sada shvaćam koliko imam sreće što sam živ da ispričam svoju priču o tome da su mi stavljene lisice.
Nikad nisam odrastao u strahu od provođenja zakona kao sada. Nikad nisam odrastao bijesan kao što sam trebao biti na korumpirane sustave koji su uspostavljeni da obuzdaju ljude poput mene. Nikad nisam odrastao misleći: “Ovo je možda posljednji put da danas vidim svoju mamu pa bih trebao biti ljubazniji prema njoj.” Dani poput 26. svibnja su me slijepili jer sam odrastao u mjehuriću, ako se takve stvari nisu događale, nismo razgovarali o njima.
Taj se osjećaj nepripremljenosti promijenio me nakon što sam shvatio da moja perspektiva ima snagu i moram zahvaliti stand-up komediji. Nakon što smo godinama gledali komičare kako vješto koriste svoje komične glasove kako bi se urnebesno pozabavili rasizmom i ostalim vrstama unatrag razmišljanja u Americi, odlučio sam to pokušati. Jednom kada sam saznao da moje riječi, ne samo što su nasmijale ljude, već su ih i shvatili, zakačio sam se.
Sada, na bolje ili gore, razgovarat ću s bilo kime. U skoro sedam godina koliko radim stand-up vodio sam podjednako nevjerojatne i frustrirajuće razgovore sa svim vrstama ljudi. Ljudi koji jedva moraju pokušati dobiti mene i ljudi koji se čini se da se trude što je više moguće ljudskije, da me ne dobiju. Srećom, moj odgoj omogućio mi je da uđem u te rasprave pripremljen.
Mjehurić u kojem sam odrastao naučio me je da se neznanje često koristi kao izgovor za zaustavljanje neugodnih razgovora prije nego što uopće počnu. Kad naiđem na to, znam pokušati i educirati se umjesto da jednostavno odustanem od razgovora. Predrasude s kojima sam se suočavao naučile su me da se neće svakome svidjeti ono što moram reći, ali radije bih volio reći nego držati u sebi.
Ljudi koji su se brinuli za mene naučili su me da iako su prihvaćanje i razumijevanje mogu biti dvije različite stvari, jedna je često ulaz u drugu. Pronalaženje zajedničkog stava moćan je alat za učenje.
Moj odgoj naučio me je da samo zato što sam krenuo drugačijim putem da stignem tamo gdje jesam danas ne čini moje putovanje manje valjanim. U ovom povijesnom trenutku ulogu igraju ljudi iz svih slojeva života. Na svakom od nas je da odluči koji dio želi to biti.
Živio sam život na dvije vrlo različite strane rasne podijeljenosti ove zemlje. Odrastao sam oko uglavnom bijelaca i imao sam dovoljno sreće da imam izvanrednu grupu crnačkih i ne-bijelih prijatelja, šefova, suradnika i mentora koji su mi pomogli uravnotežiti svoje iskustvo u crnom. Znam da su potrebni čvrsti i iskreni razgovori i znam da ih i danas ljudi na mjestima poput područja u kojem sam odrastao još uvijek nemaju.
Tako da bilo tko šuti: Nema više mjesta za “lijepo u Minnesoti”. Vrijeme je za razgovor. Voljan sam to učiniti, a isteklo je vremena. Vi biste isto trebali.”
Izvor: Insider
