U uredu gradonačelnika održan je prijem za Katarinu Zaraj, članicu Atletskog kluba RIKA i Športskog rekreativnog društva Sport Vizija, koju je opatijski gradonačelnik Fernando Kirigin ugostio povodom njezinih iznimnih sportskih uspjeha na domaćoj i međunarodnoj sceni.
Katarina Zaraj je početkom listopada predstavljala Hrvatsku na Masters World Skyrunning Championships u Bugarskoj, gdje je osvojila 4. mjesto u svojoj dobnoj kategoriji i 14. mjesto u ukupnom ženskom poretku. Na prvenstvu je sudjelovalo devetero hrvatskih predstavnika, a upravo je Zaraj postigla najbolji rezultat među njima u disciplini Vertical, unatoč izuzetno teškim vremenskim uvjetima, olujnom vjetru, kiši, blatu i snijegu na vrhu staze duljine 3,6 kilometara s 850 metara visinske razlike. Medalja joj je, kako kaže, “izmakla za tren”, jer ju je na samom cilju prestigla rumunjska natjecateljica.
Gradonačelnik Kirigin čestitao je Katarini na velikom uspjehu te istaknuo važnost njezina doprinosa promociji zdravog života i Opatije kao grada sporta:
– Katarina i njezin suprug Mauro pravi su promotori zdravih životnih stilova i vrijednosti koje želimo poticati u našem gradu. Riječ je o sportu koji zahtijeva ekstremne napore, ali i o sjajnoj prilici da naši sugrađani upoznaju nove sportove koji u Hrvatskoj tek dobivaju na prepoznatljivosti. Iako ne postoji nacionalni savez za skyrunning, ovi sportaši vlastitim entuzijazmom i uz velika odricanja promoviraju Hrvatsku diljem svijeta, rekao je gradonačelnik Kirigin.
Za Katarinu je 2025. godina iznimno uspješna. U ožujku je na Europskom prvenstvu u skysnow trčanju (utrka na snijegu dužine 3,6 kilometara s tisuću metara visinske razlike) osvojila 3. mjesto, a u svibnju je na Biokovu postavila novi ženski rekord staze na 5 kilometara s 1150 metara uspona, čime je izborila izravni plasman u hrvatsku reprezentaciju. Pripreme je najvećim dijelom odrađivala na relaciji Medveja – Vojak, iako, kako kaže, u Hrvatskoj još uvijek nema dovoljno zahtjevnih terena za skyrunning treninge.
Zaraj je najavila i svoje iduće natjecanje – MegaZagrepčanku, utrku stepenicama jedne od najviših zgrada u Zagrebu, gdje će braniti prošlogodišnje drugo mjesto.
– Skyrunning nije isto što i trail trčanje. To je ekstremniji oblik trčanja u kojem se usponi često pretvaraju u penjanje, a dio se utrke zna odvijati i četveronoške te su ciljevi utrka često i iznad 2000 metara nadmorske visine. Moj je primjer dokaz da nikada nije kasno započeti sa zdravim životom, poručila je Katarina Zaraj.
Njezin suprug Mauro, također sportaš, dodao je:
– Godine nisu ograničenje. Katarina pokazuje kako se ustrajnošću i ljubavlju prema sportu mogu pomaknuti osobne i društvene granice te je prava inspiracija mladima.
Hrvatska je na svjetskom prvenstvu u Bugarskoj ekipno zauzela 7. mjesto, a Marijan Butorac je osvojio prvu hrvatsku medalju u disciplini ultra.
