Nakon tri dana najboljih studentskih filmova iz cijeloga svijeta, žiri 12. STIFF-a odabrao je pobjedničke — tri najbolja filma i tri dobitnika posebnih priznanja u kategorijama igranog, dokumentarnog i animiranog filma. Kao i posljednjih godina, dodijeljena je i Nagrada publike, a drugu godinu za redom i nagrada Cinehill Film Festivala koja pobjedniku donosi prikazivanje filma na narednom izdanju festivala u Fužinama.
Pobjednici i pobjednice 12. izdanja STIFF-a dolaze iz raznih dijelova svijeta, iz Hrvatske,
Njemačke, Kine, SAD-a, Francuske i Argentine, a svaki je od njih ostavio jedinstven trag na festivalu, njegovim posjetiteljima i žiriju, a bitno je istaknuti i da jedna od nagrada ostaje u gradu odakle je i STIFF potekao – u Rijeci.
Riječki trijumf u dokumentarnoj kategoriji
Žiri za dokumentarni film u sastavu Barbare Babačić, Izidora Bistrovića i Katje Galunić glavnu nagradu dodijelio je filmu “Suha roba” riječkog redatelja Tonija Jelenića. Žiri je istaknuo da film na jednostavan način uspješno prenosi bolnu humanu temu, izrazito društveno relevantnu za Hrvatsku i šire. Autor svojim stilskim postupcima i poetičkim izražajem stvara zaokruženu cjelinu, progovarajući kroz jedno pismo o dubokoj problematici današnjice. 
“Kroz film se ruše stereotipi generacijske neosjetljivosti prema drugačijem i nada u ljudsku dobrotu. Kroz nekoliko vizualnih postupaka i jednu protagonisticu stvara koherentnu cjelinu koja ne odvlači pozornost od same srži filma”, istaknuo je žiri.
Posebno priznanje za dokumentarni film dobio je “Njihove oči” francuskog redatelja Nicolasa Gourauta, koji daje uvid u skrivene svjetove iza tehnološke progresije kroz minuciozno kreiran vizualni pristup koji povezuje virtualne lokacije sa živim ljudima.
Međunarodna kvaliteta u igranoj kategoriji
Žiri za igrani film u sastavu Jelene Lopatić, Luke Ešlera i Marcina Kluczykowskog glavnu nagradu dodijelio je filmu “Pepeo” njemačkog redatelja Dingding Jianga za dobro promišljenu, detaljnu i kreativnu režiju te suptilan način prikazivanja priče o oporavku od gubitka i sazrijevanju prema oprostu.
Posebno priznanje pripalo je argentinsko-njemačkom filmu “Naše sjene” redatelja Agustina Sáncheza Gaviera za stvaranje svijeta koji spaja metafiziku sa socio-ekološkim prijetnjama kroz jedinstveni snimateljski i redateljski jezik.
Cinehillovu nagradu osvojio je igrani film “Uhvaćeni u 4K” redateljskog dua Adriane Mrnjavac i Nicole Stigler. Cinehill tim istaknuo je kako film kombinacijom klasičnih filmskih postupaka i dinamične rekreacije društvenih mreža gradi živopisni krajolik digitalnog svijeta, majstorski prikazujući važnost pravovremene edukacije i zaštite najranjivijih članova društva.
Animacija koja je osvojila publiku i žiri
Žiri za animirani film u sastavu Milana Trenca, Jalala Maghouta i Lucie Ilić glavnu nagradu dodijelio je filmu “Pletene” kineske redateljice sa sjedištem u SAD-u, Chenxi Zhang. Film je prepoznat kao izniman o ženskom rastu koji se s velikom osjetljivošću bavi osobnim, ali univerzalno prepoznatljivim temama. Svojim jedinstvenim tehničkim pristupom prati neizrečene osjećaje odnosa majke i kćeri koristeći snažne metafore – pletenice postaju obiteljske veze, a kosa postaje vrijeme.
Posebno priznanje i Nagradu publike osvojio je film “Neumoljiva bol postojanja” njemačkog redatelja Oscara Jacobsona. Žiri je istaknuo snažan vizualni pristup kojim film kreativno vizualizira nevidljive osjećaje, igrajući se s percepcijom vremena kako bi prenio emocije, suptilno prenoseći autorovu viziju oslobađanja od normi i tradicija.
Bogat festivalski program
Na ovogodišnjem izdanju STIFF-a prikazano je 35 filmova – 31 u konkurenciji i četiri izvan konkurencije. Izabrani su filmovi iz 15 zemalja među 500 prijavljenih koji su na svoj način prikazali temu ostavljanja traga na emocionalnoj, osobnoj i društvenoj razini.
Masterclass i posebni programi
Zadnji dan festivala održan je Masterclass s Danijelom Pekom u punom Mini Art-kinu, gdje su sudionici učili o praktičnim aspektima razvoja projekata – od oblikovanja koncepta i suradnje s autorima, do pozicioniranja sadržaja prema festivalskom, televizijskom i streaming tržištu.
Filmovi izvan konkurencije
Prvi dan prikazan je film Akademije primijenjenih umjetnosti “Nije smiješno”, na kojem su studenti radili sve segmente produkcije uz pomoć mentora i profesionalaca.
Drugi dan publika je pogledala blokadne filmove “12. minut” i “22. novembar”. Autori su s publikom podijelili iskustvo rada na filmu i trenutačne proteste, naglasivši da neće posustati u svojim zahtjevima.
Zadnji dan prikazan je “Najbolji profesor filma na svijetu”, a Vida Žagar istaknula je kako se film uklopio u temu traga jer govori o izlaženju iz kolektivne šutnje koja je desetljećima podržavala lik voljenog profesora.
Izložba mladih umjetnika
U sklopu popratnog programa u Galeriji SKC postavljena je izložba “Prije za poslije / Beforehand Afterwards” koja je objedinila radove 10 mladih umjetnika iz sedam država: Ujedinjenog Kraljevstva, Srbije, Francuske, Poljske, Taiwana, Indonezije i Crne Gore.
