Zdravko Ćiro Kovačić rođen je 5. srpnja 1925. u Šibeniku, a 1926. preselio se sa roditeljima na Sušak gdje u tadašnjoj Viktoriji 1939. godine započinje karijeru koju uspješno nastavlja u riječkom Primorju. Slavni igrač vaterpola igrao je za Jugoslaviju na ljetnim Olimpijskim igrama 1948, 1952. i 1956. godine. Pedesetih godina bio je najbolji vratar svijeta i jedan od najzasluženijih što je reprezentacija Jugoslavije na Olimpijskim igrama u dva navrata odnjela srebrne medalje. Njegovo ime nalazi se u Kući slavnih vodenih sportova u američkom Fort Lauderdaleu, u koju je ušao u travnju 1984. godine kada je povelju o tom svečanom činu potpisao predsjednik SAD-a Ronald Reagan, a 1997. dobio je Državnu nagradu dr. Franjo Bučar za životno djelo.
Usporedno s igračkom karijerom koju je završio 1957. godine, Zdravko Ćiro Kovačić gradio je i profesionalnu kao diplomirani ekonomist. Od 1972. do 1990. bio je jedan od direktora u uspješnoj brodarskoj kompaniji Jugolinija, a u Športskom društvu Primorje obnašao je razne dužnosti.
Ćiro Kovačić svojom je pozitivnošću, dobrotom i sportskim duhom u koji je bio utkan osjećaj za boljitak zajednice u našu, ponekad umornu svakodnevicu, onako velik i miran, unosio primjer neiscrpne energije koja može stvarati i djelovati. Volio je ljude, a i oni su voljeli njega i vjerujem da će mnogima ostati trajno u srcima.
Dunja Pavešić
Foto: Rijeka Danas
