– Sir Thomas Cavendish je bio legendarni engleski gusar i istraživač iz 16. stoljeća, poznat po brojnim putovanjima na kojima je pljačkao luke i brodove na putu. Legenda govori kako je Cavendish sakrio svoje blago negdje u blizini obale Brazila kako bi ga zaštitio od progonitelja, u nadi da će se jednog dana vratiti po njega. Taj dan nikada nije došao, a njegovo blago i dan danas je izgubljeno. Lovci na blago tako kad tad dođu na ideju potražit ga upravo na ovom otoku…
– Ilha de Queimada Grande ili Otok zmija nalazi se uz obalu Brazila – otprilike 145 kilometara od centra grada Sao Paulo.
– Posljednji ljudski stanovnici otoka radili su u svjetioniku, a otok su napustili oko 1920., nakon što je svjetionik automatiziran.
– Brazilska vlada sankcionira sve ekspedicije na Otok zmija, što izuzetno otežava mogućnost pristupa ovom smrtonosnom otoku.
– Unatoč naoko maloj veličini, jedan ugriz zmije bothrops insularis može izazvati zatajenje bubrega, nekrozu mišićnog tkiva, crijevno krvarenje, krvarenje u mozgu i na kraju, smrt.
– Bothrops insularis je svoje ime dobila po zlatnoj boji kože, obično naraste do 70 centimetara, iako postoje dokumentirani primjerci i do 115 centimetara.
– Zmije nemaju prirodnih predatora na ovom otoku, a jedini izvor hrane su im ptice selice. Procjenjuje se da na otoku živi između dvije do četiri tisuće zmija bothrops insularis, što je u prosjeku ekvivalentno jednoj zmiji na svaki kvadratni metar.
– Bothrops insularis je evoluirala do penjanja i vrebanja na drveću, čekajući naivne ptice da slete kako bi ih napala.
– U nastojanju da se sagradi plantaža banana početkom dvadesetog stoljeća, graditelji su pokušali pobiti sve zmije paljenjem cijelog otoka. Nisu uspjeli.
– Znanstvenici vjeruju kako postoji medicinski potencijal u otrovu zmije bothrops insularis. U budućnosti, taj bi se otrov mogao koristiti u farmaceutske svrhe kao pomoć pri liječenju bolesti srca, krvnih ugrušaka ili potencijalno čak i kao lijek protiv raka.
– Lovci na zmije otrovnice su prijetnja ekosustavu Otoka zmija. Oni odlaze u neautorizirane izlete na otok kako bi lovili zmije.
– Svaka zmija ulovljena na Otoku zmija u pravilu se prodaje na crnom tržištu za tisuće i tisuće dolara.
