Ustanovila ga je Glavna skupština Ujedinjenih naroda 1993. godine s ciljem promicanja slobode izražavanja koju posebno trebaju poticati i poštivati vlade zemalja članica UN-a.
Tog dana 1991. godine donesena je Deklaracija u kojom su afrički novinari željeli zaštititi temeljna novinarska prava te poticati na medijski pluralizam i nezavisnost.
Uspostavom Svjetskog dana slobode medija želi se upozoriti na to da se sloboda medija svakodnevno onemogućava u zemljama širom svijeta. Publikacije su cenzurirane, a novinari, urednici i izdavači napadnuti, zatvoreni i ubijeni.
Prema podacima organizacije Reporteri bez granice dosad su tokom 2015. godine u svijetu ubijena 24 novinara, a 158 ih je zatvoreno.
Stoga se obilježavanjem ovog dana želi upozoriti na temeljna načela medijske slobode, razvijati svijest o njezinoj važnosti, braniti medije od napada i odati počast novinarima koji su izgubili život baveći se ovom profesijom.
Po indeksu slobode medija, od ukupno 180 zemalja, Hrvatska se nalazi na 58. mjestu. Na prvom je mjestu Finska.
Sloboda medija smatra se esencijalnim dijelom demokratskog društva, te se kao takva štiti brojnim propisima, rezolucijama i konvencijama raznih institucija. Stvarni život je ipak nešto drugo, što pokazuje i spomenuta lista.
Pogledajte kompletan izvještaj Reportera Bez granica
Na sličan zaključak o sve manje slobode medija ukazuje i izvještaj koji je objavio Freedom House, prema kojem je globalni nivo medijskih sloboda pao na najnižu razinu u proteklih deset godina. Samo 14% stanovništva svijeta živi u zemljama sa slobodnim medijima.
Fena / B.Ž.
