Osijek je priredio iznenađenje i slavio protiv Rijeke na Rujevici rezultatom 2-0 u 29. kolu HNL-a. Gosti su tako stigli do ključnih bodova u borbi za ostanak, dok je Riječanima poraz dodatno otežala ozljeda najboljeg igrača, Tonija Fruka.
Nevjerojatan početak i šok za domaćine
Utakmica na Rujevici nije mogla početi gore za domaću momčad. Iako je Rijeka prva zaprijetila već u trećoj minuti lijepom akcijom Legba i Dantasa, čiji je udarac zaustavio vratar Malenica, gosti su samo dvije minute kasnije stigli do vodstva na bizaran način.
U petoj minuti domaći vratar Zlomislić i branič Barco bespotrebno su zakomplicirali situaciju pred svojim golom. Njihovu pogrešku iskoristio je Samuele Akere, od kojeg se lopta odbila i otkotrljala u praznu mrežu za vodstvo Osijeka 1-0. Bio je to hladan tuš za Rijeku i nagovještaj teške večeri.
Novi udarac za Rijeku
Nakon primljenog pogotka, uslijedili su napadi Rijeke, a najbolju priliku u tom razdoblju propustio je Legbo. Ipak, novi i možda još veći šok za domaćine dogodio se nakon nešto manje od pola sata igre. Zbog ozljede je travnjak morao napustiti najbolji i najkreativniji igrač Rijeke, Toni Fruk, što je bio ogroman udarac za planove trenera Victora Sancheza. Nakon njegovog izlaska, ritam utakmice je pao i do kraja poluvremena nije bilo većih uzbuđenja.
Jalovi pritisak Rijeke i sigurna obrana Osijeka
Od početka drugog dijela Rijeka je još jače pritisnula, odlučna da dođe do izjednačenja. Već u 50. minuti veliku je šansu imao Dantas, no njegov udarac s gol-crte izbacio je Matković i spasio siguran pogodak. U 64. minuti Legbo je sjajno proigrao Ndockyta, koji se našao u odličnoj situaciji, ali je bio potpuno neprecizan u završnici.
Unatoč terenskoj inicijativi, Riječani kroz cijelu utakmicu nisu bili na svojoj uobičajenoj razini. Njihovi napadi bili su jalovi, a gosti iz Osijeka, predvođeni trenerom Tomislavom Radotićem, disciplinirano su se branili i relativno lako odbijali sve pokušaje. Osječani su se tako na najbolji mogući način oporavili od teškog 0-7 poraza od Dinama u prošlom kolu.
Potvrda pobjede i važne posljedice
Kako se utakmica bližila kraju, postalo je jasno da Rijeka nema snage za preokret. Potvrda pobjede Osijeka stigla je u sudačkoj nadoknadi, u 94. minuti, kada je Nail Omerović postavio konačnih 2-0 i osigurao veliko slavlje za goste.
Ova pobjeda, tek šesta prvenstvena za Osijek ove sezone, od neprocjenjive je važnosti u njihovoj borbi za ostanak. Osječani su i dalje pretposljednji, no sada imaju velikih sedam bodova prednosti ispred posljednjeg Vukovara 1991. S druge strane, Rijeka je ostala treća, ali ovaj poraz ozbiljno je ugrozio njihove ambicije za plasman u europska natjecanja.
Za Osijek je ovo pobjeda koja vraća vjeru i samopouzdanje u ključnom dijelu sezone. Rijeka, s druge strane, mora što prije zaboraviti ovaj poraz, ali i s velikom zabrinutošću čekati vijesti o težini ozljede Tonija Fruka, bez kojeg će put do Europe biti znatno teži.
