Tim predvođen slavnim istraživačem protiv starenja s Harvardske medicinske škole Davidom Sinclairom upravo je objavio rad koji pokazuje da je mješavina kemikalija sposobna zaustaviti starenje stanica… u samo četiri dana.
Ako zvuči predobro da bi bilo istinito, moglo bi i biti. Zasad su dokazi vidljivi samo u ljudskim stanicama u laboratoriju – daleko smo od testiranja ovoga na životinjskim modelima, a još dalje od ispitivanja na ljudima. Ali premisa je barem vrlo intrigantna, čak i ako je vraćanje sata unatrag u pojedinačnim staničnim linijama daleko od pokazivanja da je moguće poboljšati zdravstvene čimbenike povezane sa starenjem kod živih bića.
“Identificirali smo šest kemijskih koktela koji, u manje od tjedan dana i bez ugrožavanja staničnog identiteta, obnavljaju mladenački profil transkripta cijelog genoma i preokreću transkriptomsku dob”, pišu Sinclair i tim od 17 drugih istraživača u časopisu Aging. “Dakle, pomlađivanje preokretom dobi može se postići, ne samo genetskim, već i kemijskim putem.”
Međutim, izvađeno iz konteksta na razini stanice, ovo je vrlo hrabra tvrdnja, s obzirom na to koliko je ovo istraživanje rano u procesu. Stoga ne čudi da se oko ovog rada već vode neke kontroverze.
Studija je proučavala način na koji stanice gube informacije kako stare – posebno epigenetske informacije. Kako stare, naše stanice prelaze s neograničenog potencijala dok smo bili embriji u diferencijaciju u samo jednu specifičnu vrstu stanica, te na kraju postaju stare i ostaju bez funkcionalnosti. Godine 2012. Shinya Yamanaka i Sir John B. Gurdon osvojili su Nobelovu nagradu jer su pokazali da se ovaj proces zapravo može preokrenuti. Otkrili su da uključivanje takozvanih Yamanaka faktora (OCT4, SOX2 i KLF4) kod sisavaca može pretvoriti odrasle stanice natrag u inducirane pluripotentne matične stanice s neograničenim potencijalom. Nekoliko godina kasnije, tim istraživača pokazao je da čak i privremeno uključivanje tih Yamanaka faktora kod miševa čini glodavce zdravijima.
Od tada traje utrka za primjenu iste stvari na ljudima, ali bez pretvaranja stanica u kancerogene – što je rizik kada stanicama date mogućnost beskrajne diobe. Sinclairov laboratorij već je postigao obećavajuće rane rezultate i uspio je upotrijebiti Yamanka faktore za vraćanje vida kod miševa i majmuna s oštećenim optičkim živcima. Ali sav taj posao uključuje gensku terapiju – uvođenje gena Yamanka faktora pomoću virusa – što je skupo, kontroverzno i nije bez komplikacija. Izazov je pronaći način da se postignu isti rezultati korištenjem kemikalija koje bi se mogle pretvoriti u lijek ili terapiju – a to je ono što Sinclair kaže da su sada uspjeli.
“Do nedavno, najbolje što smo mogli učiniti bilo je usporiti starenje. Nova otkrića sugeriraju da to sada možemo preokrenuti”, kaže Sinclair. “Ovaj proces je prije zahtijevao gensku terapiju, ograničavajući njezinu široku upotrebu.” Kako bi to shvatili, tim je razvio sustav koji razlikuje mlade stanice od stanica koje stare. Umjesto da samo promatraju genetske čimbenike povezane sa starenjem, također su tražili stope kompartmentalizacije nukleocitoplazmatskih proteina (NCC) u stvarnom vremenu – kako se pokazalo, stare stanice imaju propusne nuklearne membrane. Koristeći ovu metodu probira, tim je zatim pokazao da mogu preokrenuti stope NCC-a u starim ljudskim stanicama tako da ponovno nalikuju mladim stanicama korištenjem šest različitih koktela kemikalija.
Tim za sada čuva recept za ove koktele, iako je Sinclair na Twitteru rekao da su od tada u novinama pronašli više od njih šest.
Kontroverza oko studije zapravo nije sama studija, već tvrdnja da su pronašli neku vrstu eliksira protiv starenja iako, u stvarnosti, još nisu testirani nikakvi životinjski modeli. “Ovo novo otkriće nudi potencijal za preokret starenja s jednom pilulom, s primjenama od poboljšanja vida do učinkovitog liječenja brojnih bolesti povezanih sa starenjem”, rekao je Sinclair u priopćenju za javnost. No dok istraživači kažu da nova tehnika razvijena za pregled stanica obećava, prerano je donositi takve zaključke. Biogerontolog Matt Kaeberlein koji vodi laboratorij u Medicinskom centru Sveučilišta u Washingtonu progovorio je za Daily Mail i na Twitteru o rizicima preuveličavanja ovog istraživanja.
Sad sign of the times this even needs to be said, but headlines claiming @Harvard researchers developed a chemical approach to reverse aging are not true. Nobody has a drug to reverse aging. @elonmusk and everyone else, please don’t start taking anything based on this nonsense https://t.co/9GQzwATkcL
— Matt Kaeberlein (@mkaeberlein) July 15, 2023
“Ovo je preliminarno izvješće o novoj metodi probira u jednoj staničnoj liniji korištenjem neizravnih mjera epigenetskog stanja. Ovdje nema dokaza za reprogramiranje u tkivu, organu ili cijeloj životinji”, napisao je Kaeberlein na Twitteru. Ipak, budući da mnogi od nas sada žive dulje nego ikad, istraživači će uvijek tražiti načine da nam pomognu da dulje ostanemo zdravi, a ovo bi mogao biti važan prvi korak. Samo to trebamo uzeti s velikom rezervom.
Izvor: Science Alert
