U južnoj kineskoj pokrajini Guangdong zabilježen je značajan porast slučajeva čikungunje, što je potaknulo lokalne vlasti na žurne i odlučne mjere kako bi se spriječilo njezino daljnje širenje. Prema podacima Kineskog udruženja za znanost i tehnologiju, koji su široko preneseni u državnim medijima, u posljednjim tjednima zaraženo je više od 7700 ljudi, a većina slučajeva registrirana je u industrijskom gradu Foshanu. Samo između 27. srpnja i 2. kolovoza ondje se razboljelo gotovo 2800 osoba. Zaraženi su otkriveni i u susjednom Guangzhouu, dok je poluautonomni Hong Kong u subotu zabilježio svoj prvi slučaj.
Čikungunju uzrokuje virus koji se prenosi putem ugriza zaraženih komaraca, a bolest je dosad bila češća u Africi, Aziji i Americi. Iako simptomi, među kojima su najčešći povišena temperatura i bol u zglobovima, mogu biti dugotrajni, čikungunja rijetko završava fatalno. Problem u dijagnostici predstavlja sličnost simptoma s drugim bolestima koje također prenose komarci, poput denge i virusa Zika, što otežava precizno praćenje širenja bolesti. Trenutno postoje dva odobrena cjepiva, ali ona još nisu široko dostupna. Liječenje se zasad temelji na ublažavanju simptoma, najčešće paracetamolom.
Glavni stručnjak za zarazne bolesti u pokrajini, Kang Min, izjavio je da je “brzi porast epidemije preliminarno obuzdan”. No, unatoč tom ohrabrujućem razvoju, upozorio je da vlasti i dalje stoje pred “složenim i ozbiljnim izazovima”, među kojima su česti međunarodni kontakti u trgovačkom središtu, ali i vremenski uvjeti poput kiše i tajfuna, koji pogoduju razmnožavanju komaraca.
U odgovoru na situaciju, dužnosnici u Guangdongu su se složili da je potrebno poduzeti sve moguće mjere kako bi se “pobijedilo u ratu uništenja protiv epidemije”. Poseban naglasak stavljen je na mobilizaciju građana u uklanjanju stajaće vode i drugih uvjeta pogodnih za razvoj komaraca, poput napuštenih posuda, začepljenih jaraka i zapuštenih površina.
Kineske vlasti naglašavaju da se čikungunja može spriječiti, kontrolirati i liječiti, dok Svjetska zdravstvena organizacija zasad nije izdala posebne smjernice u vezi s aktualnim izbijanjem bolesti u Kini. Ipak, razvoj situacije u narednim tjednima ostat će pod budnim nadzorom kako lokalnih vlasti, tako i međunarodne zdravstvene zajednice.
