Nogometaši Rijeke ostvarili su veliku pobjedu od 1:0 na gostovanju kod ciparske Omonije u prvoj utakmici doigravanja Konferencijske lige. Junaci su bili vratar Martin Zlomislić s nekoliko nevjerojatnih obrana i Daniel Adu-Adjei, koji je samo pet minuta nakon ulaska u igru postigao spektakularan pogodak petom za trijumf koji Riječanima širom otvara vrata osmine finala.
Nogometaši Rijeke donose na Rujevicu ogromnu prednost uoči uzvrata za tjedan dana. Iako konačni rezultat to možda ne sugerira, bila je to izuzetno teška i zahtjevna utakmica na vrućem terenu u Nikoziji, gdje je domaća Omonia od prve minute nametnula žestok ritam i stavila na muke obranu Bijelih. No, momčad Victora Sancheza pokazala je karakter, izdržala sve nalete i na kraju, zahvaljujući genijalnosti svojih rezervista, stigla do pobjede koja zlata vrijedi.
Omonia krenula žestoko, Barišić i Zlomislić spašavali Rijeku
Utakmica na stadionu GSP započela je potpunom dominacijom domaćina. Već u prvih desetak minuta bilo je jasno da Rijeku čeka teških 90 minuta. U desetoj minuti kapetan Rijeke i večerašnji heroj, vratar Martin Zlomislić, loše je procijenio jednu dugu loptu i istrčao u prazno, no njegovu pogrešku ispravio je Teo Barišić koji je fantastičnim uklizavanjem u posljednji trenutak blokirao udarac opasnog Willyja Semeda. U nastavku iste akcije, nakon kornera, ponovno je nastala panika pred riječkim golom, a ovoga puta Barišić se pretvorio u spasitelja izbivši loptu s gol-crte nakon udarca s svega nekoliko metara.
Rijeka je teško dolazila do daha, a prvi ozbiljniji izlazak pred suparnički gol dogodio se u 17. minuti, kada je Toni Fruk sjajnom loptom pronašao Antu Mateja Jurića, čiji je udarac iz okreta prošao tik uz vratnicu. Ipak, završnica prvog poluvremena u potpunosti je pripala Cipranima i vrataru Zlomisliću. Riječki kapetan je u 43. minuti bravuroznom intervencijom obranio zicer Semedu koji je izbio sam pred njega, da bi u sudačkoj nadoknadi, u drugoj minuti dodanog vremena, zaustavio i udarac Ryana Mmaeea nakon brze kontre domaćih, sačuvavši tako mrežu netaknutom do odlaska na odmor.
Sanchezovi džokeri s klupe srušili Ciprane
U drugom poluvremenu Rijeka je izgledala znatno bolje. Uspjeli su uspostaviti ravnotežu na sredini terena i smiriti nalete domaćina. U 52. minuti Bijeli su imali dobru priliku nakon uigrane akcije iz kornera, no Barišić je iz teške pozicije pogodio vanjski dio mreže. Kako je vrijeme odmicalo, oba trenera su posegnula za izmjenama. Victor Sanchez je osjetio trenutak i u igru uveo svježe snage, a upravo će se to pokazati ključnim potezom utakmice.
Igrala se 82. minuta kada je u igru umjesto Jurića ušao mladi napadač Daniel Adu-Adjei. Samo pet minuta kasnije, dogodio se trenutak za pamćenje. Riječani su osvojili loptu na sredini terena, a neumorni Tiago Dantas probio je desnu stranu i uputio oštar prizemni ubačaj na peterac. Tamo se fantastično snašao upravo Adu-Adjei i genijalnim potezom, udarcem petom, poslao loptu iza leđa nemoćnog vratara Fabiana za vodstvo Rijeke od 0:1. Bio je to šok za domaćine i erupcija oduševljenja na klupi Rijeke. Ipak, drama tu nije završila. U 89. minuti Gruzijac Morčiladze, koji je također ušao s klupe, zaradio je drugi žuti, odnosno crveni karton, ostavivši svoju momčad s igračem manje u dugoj sudačkoj nadoknadi od čak sedam minuta. No, obrana na čelu s fenomenalnim Zlomislićem, koji je u nadoknadi upisao još jednu sjajnu obranu, izdržala je sve pritiske i osigurala veliku pobjedu.
Rijeka tako nosi veliku prednost na uzvrat koji se igra sljedećeg četvrtka na Rujevici s početkom u 18:45. Pobjeda na Cipru, ostvarena na krilima čvrste obrane, čudesnog vratara
