Prvake Hrvatske i osvajače Kupa danas je dočekala snježna Rujevica gdje pod vodstvom trenera Victora Sancheza započinju specifične i iznimno kratke pripreme. Prijelazni rok tek se zahuktava, a klub istovremeno radi na dolascima i mogućim odlascima ključnih igrača.
Nakon samo sedamnaest dana zimske pauze, nogometaši Rijeke danas u podne ponovno se okupljaju. Idiličnu sliku bijelih prvaka na bijelom Kvarneru mogla bi upotpuniti činjenica da će se prvi trening u 2026. godini, zbog vremenskih neprilika, vjerojatno održati u teretani umjesto na travnjacima kampa HNK Rijeka “Dean Šćulac”. Trener Victor Sanchez okupit će momčad i započeti operaciju “proljetni dio sezone”, koja donosi brojne izazove na čak tri fronte.
Snježni Kvarner i ekspresne pripreme
Pripreme koje su pred Riječanima bit će jedinstvene, prije svega zbog svoje kratkoće. Momčad neće napuštati svoju bazu na Rujevici, a za uigravanje imaju svega trinaest dana. Već tada ih, ako vremenske nepogode ne donesu nove odgode, čeka nastavak odgođene utakmice s Istrom 1961 na Drosini.
Navijači će svoje ljubimce na Rujevici prvi put u novoj godini moći pozdraviti u subotu 24. siječnja, kada od 17.15 sati u sklopu 19. kola SuperSport HNL-a stiže Slaven Belupo, momčad protiv koje se prošlog svibnja na istom mjestu slavilo osvajanje naslova prvaka i Rabuzinovog sunca.
Pakleni ritam do ožujka
Riječke dečke do reprezentativne stanke u ožujku čeka pravi maraton, odigrat će najmanje trinaest utakmica. U slučaju da se plasiraju u šesnaestinu finala Konferencijske lige, što je velika želja i plan kluba, taj će se broj popeti na čak petnaest službenih dvoboja. Sljedećeg europskog protivnika u doigravanju Konferencijske lige Rijeka će doznati u petak 16. siječnja, kada će ždrijeb odlučiti hoće li im u veljači na putu stajati poljska Jagiellonia ili ciparska Omonia.
Gruzijac stigao, Bjelokošćanin zapeo u birokraciji
Prijelazni rok se zahuktava, a na Rujevici se već bilježe prve aktivnosti. Gruzijsko krilo Tornike Morchiladze stigao je na Kvarner i očekuje ga se na današnjoj prozivci. Situacija je, međutim, kompliciranija s mladim lijevim bočnim iz Obale Bjelokosti. Iako igrač ima trogodišnje europsko iskustvo, njegovo se priključenje momčadi oduljilo zbog birokratskih procedura. Cijelu situaciju dodatno kompliciraju i vijesti iz Turske, gdje tamošnji drugoligaš navodno tvrdi da je već sve dogovorio s istim igračem. Na Rujevici su oprezni, ali očekuju da se igrač pojavi u Rijeci.
Potraga za veznjakom i stoperom još je u tijeku, a kako prijelazni rok u HNL-u službeno traje do 17. veljače, svima preostaje samo strpljenje. To se odnosi i na dolaske i na odlaske. Oni koji bi mogli napustiti klub vjerojatno će čekati sam finiš prijelaznog roka, a ista je stvar i s kapitalnim pojačanjima s kojima se pregovara.
Trener Sanchez drži sve konce u rukama
Direktori Raić-Sudar i Čulina već su obavili razgovore s predstavnicima Opatije i Grobničana oko posudbi i dvojnih registracija mlađih igrača, no konačne će se odluke donositi u dogovoru s glavnim trenerom. Victor Sanchez je i tijekom odmora u Madridu bio na stalnoj vezi s klubom, maksimalno je uključen u sve poteze i sam predlaže potencijalna pojačanja.
Neizvjesna je i sudbina igrača kojima ugovor istječe na ljeto. Stjepan Radeljić ostavio je otvorenom mogućnost potpisa novog ugovora, dok kod Dejana Petroviča, koji je nakon oporavka od ozljede postao ključni igrač u osvajanju dvostruke krune, nije primijećen entuzijazam za ostanak. Klub već pregovara s igračima na njegovoj poziciji, pa se rastanak s Kvarnerom čini izvjesnim, najkasnije na ljeto. Najveća zvijezda, Toni Fruk, meta je brojnih klubova, no i u njegovom slučaju pregovori bi se mogli odužiti.
Rijeka, dakle, kreće u iznimno kratke pripreme s puno otvorenih pitanja. S kojim će kadrom dočekati kraj prijelaznog roka 17. veljače, teško je predvidjeti. No, ono što je sigurno jest da će uprava kluba, kao i proteklih godina, ponovno složiti ekipu spremnu za borbu za vrh hrvatskog nogometa i, ove sezone, za što duži ostanak u Europi. Zalet hvataju od danas, točno u pod
