Veznjak Dejan Petrovič postao je junak važne europske večeri za Rijeku, postigavši ključni pogodak protiv Celja. Njegov gol ne samo da je osigurao pobjedu, već je i Bijele doveo na prag plasmana u nokaut fazu Konferencijske lige.
Nogometaši Rijeke ostvarili su iznimno bitnu pobjedu u 5. kolu grupne faze UEFA Konferencijske lige, svladavši slovenskog prvaka Celje. Utakmicu je odlučio pogodak Dejana Petroviča, koji je prelomio otpor gostiju i usmjerio svoju momčad prema tri boda koja bi se mogla pokazati ključnima za prezimljavanje u Europi. Nakon susreta, strijelac odlučujućeg gola nije krio zadovoljstvo. “Jako teška utakmica u kojoj smo na kraju uspjeli slomiti suparnika. Odličan rezultat, bitna tri boda i idemo dalje”, kratko je, ali sadržajno poručio Petrovič, sažimajući napetu večer na stadionu.
Iako je Rijeka na kraju zasluženo slavila, put do pobjede nije bio nimalo lak. Celje, vodeća momčad slovenskog prvenstva, pokazalo se kao čvrst i organiziran protivnik, stvarajući svoje prilike i potvrđujući status opasne momčadi. To je istaknuo i sam Petrovič, odajući priznanje suparniku. “Kao što smo i očekivali, Celje je bilo dobar suparnik, znamo njihove rezultate. Imali smo već u prvom poluvremenu neke prilike, u drugom smo ih iskoristili i završili utakmicu na najbolji mogući način za sve nas”, analizirao je Petrovič, istaknuvši kako je momčad pokazala zrelost i strpljenje, iskoristivši svoje prilike u drugom dijelu utakmice za pobjedu.
Odlučujući tjedni pred Bijelima
Pobjeda nad Celjem otvara vrata nokaut faze Konferencijske lige, no posao još nije gotov. Potvrdu europskog proljeća Rijeka će tražiti sljedećeg četvrtka u Krakowu, gdje će igrati protiv ukrajinskog Šahtara u odlučujućem dvoboju. Prije tog ključnog europskog ispita, momčad se mora okrenuti domaćim obvezama u sklopu hrvatskog prvenstva. Već u nedjelju ih čeka zahtjevno gostovanje kod Istre 1961 u Puli, a nakon toga na domaći teren stiže Gorica. Petrovič je najavio kako momčad ulazi s maksimalnom ozbiljnošću u završnicu polusezone, svjesna važnosti svake iduće utakmice. “Čeka nas još tri utakmice, u svakoj ćemo ići maksimalno i osvojiti što se može”, zaključio je veznjak Rijeke, jasno dajući do znanja da opuštanja neće biti ni na jednom frontu.
