Zhong Zhong se okotila pred osam tjedana, a Hua Hua pred šest. Ovo su prva dva majmuna na svijetu, koja su klonirana istom tehnikom kojom je stvorena i znamenita ovca Dolly. Znanstvenici će, uz njihovu pomoć, tražiti potencijalne neispravne gene, a time će pomagati u borbi protiv ljudskih bolesti.
Ova dva mladunčeta majmuna još uvijek se hrane iz boce, a za sada se razvijaju i rastu normalno. “Prva skupina kloniranih majmuna bit će model neurodegenerativnih bolesti”, komentirao je Mu Ming Pu, koautor istraživanja na Kineskoj akademiji znanosti.
U prošlosti su majmuni već bili klonirani tehnikom razdjeljivanja embrija, slično kao što se razvijaju jednojajčani blizanci. Pritom je upotrjebljena tehnika nazvana prijenos jezgre somatskih stanica (SCNT). Jednaka tehnika kloniranja upotrjebljena je i za kloniranje ovce Dolly. Ovom su tehnikom također klonirane i mnoge druge životinje – krave, svinje, psi, mačke i štakori, no navedeni primati su prvi puta klonirani na ovaj način.
Klonirani majmuni rezultat su 79 pokusa. Još dva majmuna su bila klonirana iz drukčijih tipova stanica, međutim isti nisu preživjeli.
U nadolazećim mjesecima trebalo bi biti klonirano još nekoliko majmuna. Kritičari su naravno na nogama, jer ovaj eksperiment može značiti samo korak do kloniranja čovjeka.
