Nakon tri dana neumoljive vrućine, ljudi u selu Lytton iz Britanske Kolumbije nadali su se padu temperature. No, dogodilo se nešto neočekivano.
Temperature koje su oborile dugogodišnje nacionalne rekorde – u jednom su trenutku dosegle vrhunac 49,6°C – u srijedu su blago popustile, pobuđujući nadu da je najgore prošlo. Ali istog dana, izbio je požar 153 km sjeveroistočno od Vancouvera. Kretao se tako brzo da dužnosnici nisu imali vremena ni izdavati naredbe za evakuaciju. Stanovnici su vidjeli gusti crni dim kako ispunjava dolinu, zgrabili su što su mogli i pobjegli. U roku od nekoliko sati plamen je progutao većinu zgrada.
“Otišao je naš siromašni gradić Lytton”, napisala je na Facebooku Edith Loring-Kuhanga, administratorica škole Stein Valley Nlakapamux. Zgrabila je kofer, jastuk i futrolu za računalo. Unatoč snažnoj eksploziji iz vatre, pojurila je natrag da uzme torbicu. “Ukrcali smo sve u svoja vozila i počeli voziti… u Lyttonu nismo imali snage ni interneta i svi su pokušavali doći do ljudi”, napisala je. “Ovo je tako poražavajuće – svi smo u šoku! Članovi naše zajednice izgubili su sve.”
Iako je vrućina bez presedana lagano popustila, stanovnici zapadnih kanadskih provincija sada se suočavaju s mračnim učincima vrućina i sve većim požarima. Stanovnici Lyttona upozoreni su na požar koji je zahvatio 123 hektara zemlje i koji je gorio južno od sela. Dužnosnici su s oprezom promatrali kako raste i približava se zajednici od 250 ljudi. No, nova je vatra, potpirivana jakim vjetrom, iznenadila gradske vlasti, upala je u zajednicu i progutala zgrade u roku od nekoliko minuta nakon što su ih primijetili.
“Plakao sam. Moja je kći plakala ”, rekao je stanovnik Jean McKay za Canadian Press. “Spakirala je što je mogla u svom domu. Moja kći je rekla: Ni sama ne znam zašto sam zgrabila svoj ključ. Možda čak i nemamo dom. Rekao sam: sve dok smo zajedno preživjet ćemo. Samo se molim da su nam kuće u redu. ”
“Toplinska kupola” koja je prekrila Britansku Kolumbiju – a sada se kreće prema istoku do Alberte – posljednjih je dana izazvala nalet šumskih požara. Posade se bore s više od 26 požara diljem provincije – zadatak koji je kompliciran dugotrajnim učincima rekordnih temperatura. Ranije ovog tjedna, helikopteri namijenjeni borbi protiv požara Sparks Lake, prizemljeni su jer su im se motori pregrijali.
Nad tim plamenom nadvili su se oblaci pirokululonimba – uzvišena formacija često poznata po tome što stvara druge vremenske sustave, uključujući udare groma. Suhi uvjeti krajolika onemogućili su suzbijanje požara, a pokrajina je povukla resurse kako bi vatrogasne ekipe bile na sigurnom. Dok je unutrašnjost pokrajine izgarala, stanovnici većih gradova dobili su uvid u opasnost koju donosi vrućina kad je glavni mrtvozornik Vancouvera objavio da su “iznenadne i neočekivane” smrti porasle za gotovo 200% u prethodnih pet dana – brojka koja će samo rasti što više zajednica unosi podatke.
U srijedu je pokrajina objavila 486 iznenadnih smrtnih slučajeva, daleko iznad tipičnih 165 smrtnih slučajeva u sličnom razdoblju. “Iako je prerano sa sigurnošću reći koliko je od ovih smrtnih slučajeva povezano s vrućinom, vjeruje se da je značajan porast prijavljenih smrtnih slučajeva povezan s ekstremnim vremenom koje je BC doživio i nastavlja utjecati na mnoge dijelove naše provincije,” Lisa Lapointe, glavna mrtvozornica, kaže u izjavi za medije.
Mnogi od onih koji su umrli tijekom petodnevnog razdoblja bili su stariji, živjeli su sami i pronađeni su u vrućim i neprovjetrenim rezidencijama. “Ovo što smo ovdje vidjeli apsolutno je bez presedana”, rekao je novinarima Mike Farnworth, provincijski ministar javne sigurnosti. U provinciji su rijetke smrtne slučajeve povezane s vrućinom – tijekom posljednjih pet godina zabilježene su samo tri.
Stručnjaci – i Justin Trudeau i Joe Biden – povezali su bez presedana nedavni toplinski val s klimatskim promjenama, upozoravajući kako će ekstremni vremenski događaji u budućnosti vjerojatno učiniti češćom pojavom.
izvor: The Guardian
