Trener Rijeke Victor Sanchez analizirao je remi protiv ciparskog AEK-a u sklopu UEFA Konferencijske lige, istaknuvši dominaciju svoje momčadi u posjedu, ali i žaljenje zbog propuštenih prilika u završnici. Unatoč taktičkoj nadmoći i teškim uvjetima na terenu, Riječani nisu uspjeli probiti čvrsti obrambeni blok protivnika, a dodatne probleme stručnom stožeru stvorio je virus koji je utjecao na kadar.
Dominacija bez realizacije i taktička disciplina
Nakon završetka četvrtog kola UEFA Konferencijske lige, u kojem je HNK Rijeka na domaćem terenu remizirala s ciparskim AEK-om iz Larnace, trener Victor Sanchez nije skrivao pomiješane osjećaje ponosa zbog prikazane igre i frustracije zbog konačnog rezultata. Prema Sanchezovim riječima, utakmica se odvijala točno onako kako je stručni stožer predvidio, protiv protivnika koji je poznat po svojoj čvrstoći i malom broju primljenih pogodaka. Rijeka je uspostavila potpunu kontrolu nad posjedom lopte, konstantno pritiskala zadnju liniju protivnika i kreirala brojne akcije oko kaznenog prostora, no ključni element nogometne “ekonomije” – postizanje pogotka – je izostao. Sanchez je naglasio kako je u nogometu, unatoč statističkoj dominaciji i vizualnom dojmu, najvažnija efikasnost u zadnjoj trećini terena, segment u kojem je Rijeci nedostajao onaj finalni, odlučujući dodir koji bi dobru igru pretvorio u tri boda.
Iako je AEK bio opasan u tranziciji, posebice tijekom prvog poluvremena, Sanchez smatra da je njegova momčad u drugom dijelu u potpunosti kontrolirala ritam utakmice. Ciparska momčad, koja iza sebe ima sjajnu sezonu, došla je na Rujevicu s jasnim ciljem osvajanja boda, što im je strateški bilo dovoljno za osiguravanje plasmana među 24 najbolje momčadi natjecanja. Sanchez je u razgovoru s protivničkim trenerom potvrdio da je za AEK Larnaca ovaj bod imao znatno veću “tržišnu vrijednost” nego za Rijeku, s obzirom na njihovu bodovnu zalihu od osam bodova.
Na tragu trenerovih razmišljanja bio je i branič Stjepan Radeljić, koji nije skrivao da u svlačionici postoji određeno nezadovoljstvo konačnim ishodom, ali je zadržao optimističan pogled na rasplet skupine. “Nismo sretni remijem, ali najbitnije je da je sve i dalje u našim rukama,” poručio je Radeljić, naglasivši kako su igrači Rijeke dobro stajali na terenu i kontrolirali susret. Povukao je i paralelu s nedavnom efikasnošću momčadi, istaknuvši kako je, za razliku od prethodne utakmice u kojoj su postigli pet pogodaka, ovoga puta izostala realizacija u ključnim trenucima unatoč dobroj igri. Fokus se sada prebacuje na ključni susret protiv Celja, gdje bi pobjeda mogla osigurati prolazak u daljnju fazu natjecanja.
Individualni bljeskovi i zdravstveni izazovi
Poseban naglasak u analizi utakmice stavljen je na individualni doprinos Samuelea Vignata, igrača čija je forma u uzlaznoj putanji i koji postaje ključna karika u napadačkim mehanizmima Rijeke. Sanchez je istaknuo kako je proces integracije Vignata bio postupan jer je po dolasku bio daleko od optimalne fizičke spreme, no njegova nogometna inteligencija i kvaliteta bile su vidljive od prvog treninga. Sada, kada je dosegao potrebnu razinu fizičke pripremljenosti, Vignato pruža dimenziju više u igri Rijeke, pokazujući polivalentnost koja treneru omogućuje različite taktičke varijacije. Ipak, Sanchez je ostao dosljedan svojoj filozofiji da individualne pohvale imaju manju težinu kada momčad ne ostvari pobjedu, naglašavajući kolektivni aspekt sporta iznad pojedinačnih postignuća.
Osim same igre, pripremu utakmice i taktičke zamisli značajno su poremetili vanjski faktori, točnije zdravstveni problemi unutar svlačionice. Slično kao i u prethodnom susretu protiv Hajduka, virusna infekcija praćena želučanim tegobama izbacila je iz stroja važne igrače neposredno pred početak susreta. Devetak je, prema Sanchezovim riječima, osjetio simptome neposredno prije polaska iz hotela, što je prisililo stručni stožer na hitne rošade i preventivno zagrijavanje dodatnih igrača. Ovi logistički i kadrovski izazovi, uz težak teren natopljen kišom koja je padala cijeli tjedan, dodatno su otežali misiju osvajanja tri boda, no trener je pohvalio pristup i napor svih igrača koji su unatoč nedaćama odigrali vrlo dobru utakmicu.
