11. rujna 2001. godine život je izgubilo 66 muškaraca i žena koji su radili za tvrtku za investicijsko bankarstvo Sandler O’Neill & Partners na 104. katu u World Trade Center.
U mučnim danima nakon terorističkih napada, tvrtka je donijela odluku o osnivanju zaklade za plaćanje školarine za 76 djece svojih poginulih kolega. Podaci Zaklade Sandler O’Neill pokazuju da je 54 mladića i djevojaka do sada plaćalo školarinu na fakultetu, a 22 mladića i djevojke još uvijek ispunjavaju uvjete za ostvarivanje ovog prava.
54 studentica i studenata koji sada pohađaju ili su pohađali fakultet prošli su sve vrste škola koje se mogu zamisliti – od Stanforda do Notre Damea do društvenih fakulteta i tehničkih instituta. Četiri studenta pohađala su Boston College, alma mater Wellesa Crowthera, a djeca su 24-godišnjeg zaposlenika Sandler O’Neilla koji je spasio čak 12 ljudi u južnom tornju prije nego što je otrčao natrag kako bi spasio više ljudi.
Najmlađe dijete koje ispunjava ove uvjete rođeno je šest tjedana nakon 11. rujna. Kad to dijete završi fakultet, Zaklada Sandler O’Neill prestat će postojati, osim u sjećanju; ali kakvo će to zvučno sjećanje biti.
Andy Armstrong bio je jedan od osnivača zaklade. Iako nije radio za Sandler O’Neill, bio je prijatelj Sandlerova preživjelog partnera, Jimmyja Dunnea. On i drugi njegovi prijatelji i kolege – kao i bankarski konkurenti – pomogli su pri osnivanju i obdarenju zaklade.
“Bili smo spremni do kraja prvog tjedna”, kaže Armstrong. “Željeli smo da obitelji izgubljenih znaju da ćemo se uvijek sjećati, da godine koje prolaze nikada ovo neće pometnuti pod tepih. Ljudi su donirali milijune dolara za osnivanje zaklade. Nemamo plaće i nikakve troškove osim honorara za opstanak. Poznajem većinu djece koja su išla na fakultet. Ne biste vjerovali nekim riječima koja su napisali u znak zahvalnosti. Mislim da posebno cijene što se tako sjećamo njihove mame ili tate. Mnogi od njih jedva su poznavali svoje mame i tate.”
Na pitanje zašto su učinili ovu veliku stvar, Jimmy Dune kazao je: “Zato što je došlo vrijeme za ustajanje”, otvoreno kaže Dunne. “Zato što smo vjerovali da će ono što smo radili odjekivati stotinu godina u obiteljima naših ljudi, njihovoj djeci i unucima. Jer kako bismo se ponašali u tih prvih nekoliko sati i dana odredilo je tko smo zapravo i čemu služimo. Jer sam znao da ako nismo časni, onda ništa ne vrijedimo. Odmah zaključujem da se nećemo zastrašiti, nećemo izaći iz posla, vratit ćemo se jači nego ikad i biti primjer ljudi koji su radili i živjeli časno. A to je značilo brinuti se za naš narod i njegovu djecu s poštovanjem i pijetetom. Pa smo to učinili. Shvatili smo što smo učinili i kako smo to učinili, to je naš način borbe protiv idiota. Želiš da se raspadnemo? Tada ćemo preživjeti i procvjetati. Želite nas uništiti? Tada ćemo još više inzistirati na časnom djelovanju. Tome je služio temelj. Želimo da naš prkos i pijetet odjekuju čitavo stoljeće, kako bi unuci našeg naroda znali da smo se zalagali za nešto i postupili časno kad se to doista računalo. ”
Izvor: Good News Network
L.B.
