Zaposleni u Japanu imaju najviše radnih sati na svijetu, kod njih je uobičajeno da zaposlenici život posvete radu u određenoj kompaniji. Oni tako redovito rade više od 100 sati prekovremenog rada mjesečno, a ponekad ih takav prekomjerni rad čak dovodi i do smrti. Samoubojstva uzrokovana poslom, porasla su 45 posto među mladima do 29 godina te oko 39 posto među ženama. Takvim saznanjem, Ministarstvo rada u Japanu, prepoznalo je mogući problem i obuhvatila sve smrti uzrokovane prekomjernim radom u jednoj riječi – Karoshi.
Za sada, prema pravilu, dvije vrste smrti spadaju u karoshi – smrt kao posljedica kardiovaskularnih bolesti povezanih s pretjeranim radom te samoubojstva zbog poslovnog stresa. Smrt od krvožilnih bolesti smatrati se karoshijem, ako je zaposlenik radio preko 100 prekovremenih sati u prethodnom mjesecu ili 80 prekovremenih sati u dva ili više mjeseca zaredom u zadnjih šest mjeseci, dok će se smrt od prekovremenih sat smatrati se karoshijem ukoliko je zaposlenik radio više od 160 prekovremenih radnih sati u jednom mjesecu ili više od 100 sati, tri mjeseca zaredom.
Intenzivna kultura rada, posljedica je japanskog poslijeratnog razdoblja, gdje je u nastojanju da se pokrenu gospodarski motori zemlje, premijer Sigeru Yoshida pokrenuo velike korporacije, koje svojim zaposlenicima nude cjeloživotnu sigurnost zaposlenja, tražeći od njih samo odanost. Zaposlenici koji su dulje radili na poslu nagrađivani su desetljećima sve dok nisu počeli trpjeti razne zdravstvene posljedice, koje nerijetko završavaju smrću.
Prema japanskoj agenciji Nippon, korporacije pokušavaju zaobići ograničenja koja je japanska vlada stavila na radno vrijeme, potičući zadnjih nekoliko godina svoje radnike na krivotvorenje prekovremenih radnih sati. Ukoliko se nakon takvog ponašanja ustvrdi, kako je za smrt odgovoran karoshi, korporacije su prisiljene platiti nedovoljno velike novčane kazne.
S obzirom na navedeno, neke tvrtke okrenule su se novim strategijama za borbu protiv prekomjerne radne snage, zahtijevanjem od svojih zaposlenika nošenje „ljubičastih kapa srama“ ili puštanjem drona koji leti po uredu i pušta glazbu, kako bi ometao zaposlenike. Navedene taktike navodno su smanjile prekovremeni rad prema izjavama tvrtke za zaštitu radnika, Work-Life Balance.
