Nogometaš Rijeke Luka Menalo u razgovoru za Radio Rijeku osvrnuo se na nevjerojatne scene s prekinute utakmice protiv Istre, ali i poslao jasnu poruku konkurentima u borbi za vrh prvenstvene ljestvice.
“S centra se nije vidio gol”
Iako se u Puli očekivao nogometni spektakl, nedjeljni derbi između Istre i Rijeke pretvorio se u farsu nakon svega petnaestak minuta igre. Utakmica, koja je krenula furiozno s dva pogotka u ranoj fazi, prekinuta je zbog guste magle, a igrač Rijeke Luka Menalo, strijelac izjednačujućeg pogotka za 1:1, iz prve je ruke posvjedočio za Radio Rijeku o kaotičnim uvjetima na travnjaku.
“Stvarno, situacija se mijenjala iz minute u minutu. U jednom trenutku vidiš sve, a onda nakon 30 sekundi ne vidiš više ni suprotni gol. Mislim da je doista ispravna odluka što je sudac prekinuo utakmicu jer se s centra nisu mogli vidjeti golovi, pogotovo južni. Nije bilo uvjeta za igru”, ispričao je Menalo, dodajući kako su igrači u nekoliko navrata izlazili provjeravati stanje, no odluka je već bila donesena.
Dva sata neizvjesnosti u autobusu
Ono što je uslijedilo nakon prekida dodatno je iscrpilo igrače. Cijela momčad Rijeke provela je gotovo dva sata u autobusu, čekajući konačnu odluku hoće li se utakmica nastaviti sutradan ili će se vratiti kući.
“To je bila jedna neugodna situacija. Bilo bi lakše svima nama da se za takve stvari ubuduće zna što se radi automatizmom, a ne da čekamo dva sata vijesti hoćemo li krenuti kućama ili ostati u Puli”, naglasio je Menalo. Odbacio je ideju igranja utakmice odmah sljedeći dan kao neprihvatljivu, s obzirom na to da momčad već putuje za Poljsku na važan europski dvoboj. “Pripreme za utakmicu, analize, maksimalna koncentracija, pa onda sve to splasne. Igrati ponovno sutra, a onda imati samo jedan dan za oporavak prije puta za Poljsku, mislim da to nema smisla”, jasan je bio krilni napadač Rijeke.
“Nogomet se igra zbog navijača”
Odluka da se utakmica odgodi i odigra u terminu kada će i navijači moći prisustvovati za Menala je jedina ispravna. Podsjetio je na tužna vremena pandemije i praznih tribina, istaknuvši suštinu nogometne igre.
“Mislim da nitko od nas ne želi da se ponove ona vremena koja su bila u doba korone. Uostalom, znamo zbog koga se nogomet igra. Ne igra se sigurno ni zbog mene, ni zbog nekoga u Savezu. Igra se zbog tih ljudi koji dolaze na utakmicu. Ako ćemo njih uskraćivati za to, onda mislim da nema smisla igrati”, poručio je Menalo.
Europsko proljeće i uzlet forme
Usprkos turbulentnoj polusezoni koju su obilježili problemi, promjena trenera i slabiji ulazak u prvenstvo, Rijeka je ostvarila povijesni uspjeh osiguravši europsko proljeće. Pobjeda protiv Celja potvrdila je da se momčad diže i da je napokon uhvatila koncepte trenera Sancheza.
“Trener Sanchez i bivši trener Đalović imaju svoje zamisli i po nogometnoj filozofiji se dosta razlikuju. Trebalo nam je vremena da pohvatamo sve što se želi od nas, ali mislim da sada hvatamo te koncepte i izgledamo sve bolje i bolje. Prije je to bilo na mahove, a sada mislim da izgledamo jako dobro kroz cijelu utakmicu”, analizirao je Menalo, čija je momčad u nizu od šest utakmica bez poraza.
Ambicije su šampionske
Na kraju razgovora, Luka Menalo poslao je jasnu i glasnu poruku rivalima u borbi za naslov prvaka. Iako je primarni cilj treće mjesto, o odustajanju od borbe za sam vrh nema ni govora.
“Loše smo ušli u sezonu, ali mislim da opet možemo biti zadovoljni. Smatram da, ako uhvatimo to treće mjesto, da ćemo disati za vrat i jednima i drugima. Mislim da smo mi jedina momčad u prvenstvu koja u kontinuitetu može pobjeđivati utakmice. Ne vidim da itko drugi to može”, samouvjereno je izjavio Menalo i na pitanje odustaje li Rijeka od borbe za naslov, bez oklijevanja zaključio: “Ma nema šanse!”
