Nogometaši Rijeke plasirali su se u svoje 11. finale SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa nakon što su na Rujevici s 2:0 svladali Slaven Belupo.
Pred 5972 gledatelja na Rujevici, Rijeka je tražila put prema novom finalu protiv momčadi iz Koprivnice, koja je u Rijeku stigla značajno oslabljena zbog izostanka čak desetak prvotimaca. Unatoč terenskoj inicijativi, Bijeli su se dugo mučili s čvrstim blokom gostiju.
Tvrdo prvo poluvrijeme bez golova
Rijeka je od samog početka preuzela posjed i kontrolu, no bez konkretnih prilika. Već u četvrtoj minuti domaći su tražili kazneni udarac nakon pada Oreča, ali sudac je nakon VAR provjere odlučio da nema elemenata za najstrožu kaznu. Pokušaji preko bokova uglavnom su završavali bezuspješno, jer je obrana Slavena uspješno otklanjala sve opasnosti. Gosti su svoju priliku vrebali iz kontranapada, a najbolju šansu u prvom dijelu imao je Mitrović, čiji je udarac sigurno zaustavio vratar Zlomislić.
Odluka pala u nastavku
Drugi dio donio je znatno više dinamike. Slaven Belupo je u 55. minuti imao najveću priliku na utakmici. Nakon brze kontre, Grgić se našao u sjajnoj poziciji i pucao s desne strane kaznenog prostora, no Zlomislić je fantastičnom intervencijom spasio svoju mrežu i ostavio Rijeku u igri.
Kazna za promašaj stigla je u 71. minuti. Oreč je pucao s desne strane, vratar Čović uspio je obraniti njegov udarac, no lopta se odbila točno do Amera Gojaka, koji iz neposredne blizine nije propustio priliku i zabio je za vodstvo od 1:0 i erupciju oduševljenja na tribinama.
Potvrda pobjede za veliko slavlje
Nakon vodećeg pogotka, Rijeci je bilo lakše kontrolirati utakmicu. Potvrda pobjede i plasmana u finale stigla je u 84. minuti. Pokušaj Adu-Adjeija s desne strane pretvorio se u savršenu asistenciju za Dimitrija Legba, koji je s nekoliko metara pospremio loptu u mrežu za konačnih 2:0. Do kraja susreta Rijeka je mogla i do trećeg gola, no Čović je u sudačkoj nadoknadi spriječio autogol Kovačića nakon ubačaja Čopa.
Rijeka u Osijeku brani naslov
Ovom pobjedom Rijeka je izborila svoje jedanaesto finale Kupa u klupskoj povijesti, u kojem će braniti naslov osvojen prošle godine upravo protiv Slaven Belupa. Bijeli su dosad sedam puta podizali trofej “Rabuzinovo sunce”. Finale se ove godine igra 13. svibnja na Opus Areni u Osijeku, a protivnik Rijeci bit će bolji iz drugog polufinalnog dvoboja između Gorice i Dinama.
Rijeka tako nastavlja uspješnu sezonu u kojoj se, osim u Kupu, bori i za sam vrh prvenstvene ljestvice. Finale u Osijeku bit će prilika za osmi trofej u ovom natjecanju i novu potvrdu kvalitete.
