Novo istraživanje sa Sveučilišta za tehnologiju Sydney (UTS) otkrilo je da krzno i kosa, prikupljena od groomera i frizera, mogu biti jednako dobri proizvodi kao i sintetičke alternative kada je riječ o čišćenju izlijevanja sirove nafte na kopnu.
Tim je stvorio filcane prostirke od psećeg krzna i ljudske kose kao održivih prototipova. Usporedili su sposobnost upijanja nafte s dva komercijalno dostupna proizvoda: plastičnom tkaninom (propilenom) i labavom tresetnom mahovinom. Sirova nafta je tada korištena za simulaciju izlijevanja nafte na tri vrste kopnenih površina: neporozne tvrde površine, polu-porozne površine i pijesak. Pokazalo se da su jeftinije, biorazgradive mogućnosti poput krzna psa i ljudske kose uspješnije u čišćenju izlijevanja nafte. Ovo je prvi put da se uspoređuju materijali prirodnog podrijetla za izlijevanje nafte na kopnu, a rezultati nude dobre rezultate za više održivih opcija u budućnosti. “Krzno pasa posebno je bilo iznenađujuće dobro u čišćenju izlijevanja ulja, bilo je vrlo lako nanijeti i ukloniti izlijevanje”, kaže vodeća autorica studije, UTS-ovka, Megan Murray.
“Ovo je vrlo uzbudljivo otkriće za upravitelje zemljišta koji reagiraju na izliveno ulje iz kamiona, spremnika ili curenja naftovoda. Svi ovi scenariji mogu se učinkovito tretirati sorbentima održivog podrijetla”, dodaje ona. Kada se nafta pojavi na kopnu, to uzrokuje dugoročnu štetu kako za zajednice, tako i za prirodni okoliš. Toksini iz nafte zagađuju i tlo i riskiraju da kontaminiraju podzemne vode, što znači da se učinci osjećaju daleko izvan početne katastrofe.
Trenutno se sintetički sorbentni materijali uglavnom koriste za apsorpciju nafte kad se izlije na tvrde površine poput kolnika, autocesta i betoniranih područja. Ti su materijali ipak skupi i stvaraju značajne količine ne-biorazgradivog plastičnog otpada. S više od 8 milijuna tona plastičnog otpada proizvedenog svake godine, a vrlo malo se reciklira, od vitalnog je značaja da se pronađu biorazgradive alternative. Glavni biorazgradivi materijal koji se trenutno koristi za čišćenje nafte je treseta. Prije nešto više od deset godina, norveški istraživači otkrili su da je ta supstanca učinkovito sredstvo za čišćenje nafte na zemlji i u vodi. Treseta mahovina predstavljena je kao organska alternativa čišćenju ulja na zemlji i u vodi. No, s nedostatkom učinkovitosti na kopnu, zajedno s štetom na ekosustavima koji su uključeni u branje tresetne mahovine, Murrayev tim više ne preporučuje njegovu upotrebu.
„Otkrili smo da rastresita tresetna mahovina nije toliko učinkovita u čišćenju izlijevanja ulja na kopnu u usporedbi s krznom psa i kosom, te uopće nije korisna u pješčanom okruženju”, kaže Murray. “Na temelju ovog istraživanja, preporučujemo da se treseta mahovina više ne koristi u tu svrhu. S obzirom na to da je treseta mahovina ograničen resurs i za sječu je potrebna degradacija močvarnih ekosustava, mislimo da je ovo vrlo važan nalaz.”
Tipično za vodene sredine koristi se plastična tkanina nazvana polipropilen za čišćenje nafte. Iako su početkom ove godine, istraživači su razvili novu tehnologiju kako bi spužve pretvorili u instant, hidrofobne magnete za naftu – pogodno za trenutno čišćenje izlijevanja. Njezin je tim zaključio da su plastične tkanine još uvijek najbolje za pješčana okruženja, poput obalnih plaža, ali uspjeh ovog istraživanja znači daljnje istraživanje održivog podrijetla i organskih sorbenata. Prostirke od krzna i dlaka mogu se ispitivati i za druge ekološke projekte očuvanja, poput stabilizacije obale rijeke i uklanjanja onečišćujućih tvari iz tekućih voda.
Izvor: Euro News
