Proslava pete obljetnice udruženja Kvarner Wines u Rijeci nije bila samo rođendanski domjenak. Bio je to strateški sastanak koji je potvrdio kako vino na Kvarneru više nije samo poljoprivredni proizvod, već prvorazredna regionalna politika i alat za budućnost.
Postoje vinske udruge koje organiziraju događaje – i postoje one koje grade sustav. Udruženje Kvarner Wines nakon pet godina impresivnog djelovanja nedvojbeno pripada ovoj drugoj, rjeđoj i značajnijoj kategoriji. Događaj nazvan „Kvarner Wines Day“, održan u riječkoj vinoteci Wine&Co, bio je sve samo ne klasična proslava. Umjesto rođendanskog tosta, stotinjak okupljenih svjedočilo je precizno režiranoj najavi najambicioznije godine u povijesti udruženja, godini u kojoj titula „Kvarner – Europska regija gastronomije 2026.“ prelazi iz protokolarne u sadržajnu kategoriju.
U srcu Rijeke okupila se elita hrvatske gastronomije: vinari, chefovi, sommelieri, ugostitelji, distributeri, ključni opinion makeri i predstavnici institucija. Ta koncentracija stručnosti i utjecaja sama po sebi govori više od bilo kakve statistike; Kvarner Wines danas funkcionira kao nezaobilazni operativni i komunikacijski centar kvarnerske eno-gastronomije. Simbolika trenutka bila je jasna: ovim je susretom obilježen ne samo jubilej, već i službeni početak generacijskog projekta koji ima za cilj dugoročno artikulirati identitet čitave regije.
Više od proslave, manje od protokola
Događaj je, sukladno modernom pristupu udruženja, izbjegao zamku zamornih, klasičnih govora. Format je bio dinamičan, funkcionalan i, što je rijetkost, discipliniran. Kroz video poruke, okupljenima su se obratili potpredsjednik Vlade i ministar poljoprivrede David Vlajčić, župan Primorsko-goranske županije Ivica Lukanović, gradonačelnica Rijeke Iva Rinčić te direktorica Turističke zajednice Kvarnera Irena Peršić Živadinov. Svi su redom istaknuli stratešku važnost udruženja i projekta Europske regije gastronomije.
Riječima podrške pridružili su se i stručnjaci poput predsjednice ocjenjivanja Kvarner International Wine Trophy Ivane Puhelek, dok su ambasadorice projekta simbolično otvorile magnum pjenušce od žlahtine. Cijeli događaj, vođen iskusnom rukom Frane Ridjana, bio je demonstracija organizacijske moći. Podatak da je udruženje u 2025. godini sudjelovalo na više od šezdeset događanja, od Hrvatske do ključnih emitivnih tržišta poput Italije, Austrije i Srbije, nije rezultat entuzijazma, već pomno osmišljenog sustava. Kako je poručila gradonačelnica Rinčić, suradnja Grada Rijeke i Kvarner Winesa jača cjelogodišnji turizam i pretvara regiju u nezaobilaznu destinaciju.
Sustav koji pobjeđuje
Model udruživanja koji Kvarner Wines provodi kroz Zadrugu Vina Kvarnera već se danas može smatrati studijom slučaja uspješnog vinskog marketinga u Hrvatskoj. Sustavnim povezivanjem vinogradara i vinara s HoReCa sektorom i distributerima, uz jasnu tržišnu strategiju, postignuto je ono što individualni nastupi rijetko mogu: stvoren je prepoznatljiv brend regije. Kvaliteta vina od autohtonih sorti poput žlahtine, jarbole, belice, sansigota i trojišćine, potvrđena brojnim međunarodnim priznanjima, sada dobiva i snažan narativ o pripadnosti, lokalnom ponosu i svjesnom konzumerizmu.
Upravo je ta razina profesionalizma pozicionirala Kvarner Wines kao jednog od najvidljivijih aktera na sceni. Udruženje stoji iza projekata koji su postali standardi. Međunarodni festival WineRi, koji se od ove godine brendira kao Kvarner International Wine Festival, jedan je od rijetkih vinskih sajmova u Hrvatskoj s jasnom tržišnom funkcijom. Održava se u idealnom terminu, dovoljno kasno da vinari predstave nova vina, a dovoljno rano da ona uđu na vinske karte restorana prije početka glavne sezone. Tu je i Kvarner International Wine Trophy, ocjenjivanje koje inzistira na certificiranim sucima, čime se jamči kredibilitet. Kruna sustavnog rada je članstvo u kulturnoj ruti Vijeća Europe, Iter Vitis, koja je Kvarner proglasila najboljom europskom samoodrživom vinskom regijom 2024. godine.
Pogled u ambicioznu 2026. godinu
Planovi za 2026. godinu pokazuju da udruženje ne namjerava usporiti. WineRi se 13. i 14. ožujka vraća u riječki Exportdrvo, dok će se Kvarner International Wine Trophy održati krajem ožujka u Vrbniku, ovoga puta proširen i na ocjenjivanje destilata i likera. Platforma Kvarner Wines Route, koja povezuje vino s gastronomijom, turizmom i kulturnim identitetom, bit će registrirana kao kulturna ruta Vijeća Europe.
No, inovacije idu i dalje. U suradnji s renomiranim proizvođačem Italesse, početkom godine bit će predstavljena specijalna čaša za žlahtinu, dizajnirana da naglasi njezinu aromatiku i svježinu. Pokreće se i projekt Kvarner Olive Oil, s ciljem brendiranja i objedinjavanja maslinovih ulja regije, a pripremaju se i posebno brendirano vino od autohtonih sorti te vlastito maslinovo ulje. Svaki detalj, od godišnjeg časopisa do brendiranih kravata i marama s logotipom udruženja, svjedoči o promišljenom i elegantnom pristupu na europskoj razini.
Pet godina nakon osnutka, priča o Kvarner Winesu nadilazi vino. To je priča o tome kako strast, vizija i profesionalna organizacija mogu postati moćan alat regionalnog razvoja, ozbiljna kulturna politika i tržišno relevantan projekt. U hrvatskom kontekstu, gdje takav pristup još uvijek nije pravilo, njihov uspjeh nije samo inspiracija, već i putokaz za budućnost.
