Na svečanosti povodom 20. obljetnice počasnog naslova, gradonačelnik Fernando Kirigin i dječji gradonačelnik Mihael Šorić istaknuli su jedinstveni model dječje participacije koji je Opatiju svrstao među pet najboljih gradova na svijetu. Ulaganja u infrastrukturu i socijalna prava nastavljaju se nesmanjenim tempom, a Opatija se potvrdila kao predvodnik u brizi za najmlađe.
U opatijskom centru Gervais svečano je obilježen izniman jubilej – 20 godina otkako je Opatija ponijela počasni naslov Grad prijatelj djece. Priča je započela još 2000. godine osnivanjem Gradskog koordinacijskog odbora, a okrunjena je 2005. isticanjem zastave koja i danas ponosno vijori. Gradonačelnik Fernando Kirigin u svom je govoru naglasio kako je Opatija u protekla dva desetljeća postala jedna od najprepoznatljivijih sredina u Hrvatskoj i Europi kada je riječ o pravima djece, podršci obiteljima i uključivanju najmlađih u procese donošenja odluka.
“Od prvog dana vodila nas je jednostavna ideja: svako dijete u Opatiji mora imati pravo na sretno, sigurno i poticajno odrastanje”, poručio je Kirigin, podsjetivši na dug put koji je grad prošao zajedno s Dječjim gradskim vijećem i udrugom Društvo Naša djeca.
Jedinstveni u Hrvatskoj, prepoznati u svijetu
Ono što Opatiju čini posebnom jest Dječje gradsko vijeće, koje u kontinuitetu djeluje više od dva desetljeća, što je jedinstven slučaj u Hrvatskoj. “Djeca u Opatiji nisu promatrači. Oni sudjeluju u javnom životu, predlažu projekte, imaju svoj proračun, a i pravo glasa”, istaknuo je gradonačelnik. Ovaj model aktivne dječje participacije donio je Opatiji i svjetsko priznanje. Na UNICEF-ovom svjetskom summitu u Kölnu 2019. godine, Opatija se našla među pet najboljih gradova na svijetu i osvojila nagradu “Gradovi prijatelji djece koji inspiriraju”. Danas je opatijski model istaknut u dokumentima UNICEF-a i EuroAida kao primjer dobre prakse.
Uspjesi se ne ogledaju samo u priznanjima, već i u konkretnim projektima. Kroz godine su pokrenuti programi poput prvog registra djece s teškoćama u razvoju “Kolibrići”, besplatnih instrukcija i brojnih ljetnih aktivnosti. Grad kontinuirano ulaže i u infrastrukturu: izgrađen je novi dječji vrtić, uređeni su područni vrtići u Veprincu, Poljanama, Ičićima i Voloskom, izgrađena je nova sportska dvorana, a uskoro započinje izgradnja bazena te se dovršava novo nogometno igralište. Uz to, gradska osnovna škola nosi platinasti status Ekoškole i titulu eTwinning škole, potvrđujući svoju predanost održivom razvoju i međunarodnoj suradnji.
Glas djece se čuje: Partnerstvo odraslih i najmlađih
Da suradnja djece i odraslih nije samo fraza, potvrdio je i dječji gradonačelnik Mihael Šorić. U svom inspirativnom govoru zahvalio je odraslima što slušaju dječje ideje i pomažu u njihovoj realizaciji. “Mi djeca donosimo ideje, pitanja i snove, a vi nam pomažete da ih pretvorimo u stvarnost. Zajedno gradimo dječja igrališta, uređujemo parkove i provodimo projekte koji Opatiju čine mjestom u kojem se svako dijete može osjećati dobrodošlo i sigurno”, rekao je Šorić.
Posebno je zahvalio Osnovnoj školi “Rikard Katalinić Jeretov” i Društvu Naša djeca Opatija, koje je nazvao “velikim saveznicima”, ali i gradonačelniku i njegovoj zamjenici na povjerenju i partnerstvu. “Nadam se da ćemo i dalje biti tim, djeca i odrasli rame uz rame, i da ćemo zajedno graditi Opatiju u kojoj su prava, potrebe i dobrobit djece na prvom mjestu”, zaključio je mladi gradonačelnik.
Primjer koji slijede drugi
Opatijski uspjeh prelijeva se i izvan gradskih granica. Robert Matić, zamjenik župana Primorsko-goranske županije, istaknuo je kako je Opatija primjer koji trebaju slijediti sve lokalne jedinice u Hrvatskoj. Podsjetio je da i sama Županija nosi status “Županija prijatelj djece” te da aktivno sufinancira stjecanje tog statusa općinama i gradovima, zbog čega Primorsko-goranska županija ima najveći broj takvih jedinica u državi.
“Ovo nije samo status, ovo je velika obaveza i odgovornost da prilikom donošenja svih odluka na prvo mjesto stavimo djecu i mlade. Oni su naša budućnost”, poručio je Matić, pohvalivši rad Društva Naša djeca i istaknuvši kako se ulaganjem u dječju participaciju stvaraju kreativni i proaktivni mladi ljudi koji će u budućnosti voditi grad prema još većim visinama. Ovim jubilejem Opatija nije samo proslavila prošlost, već je, kako je rekao gradonačelnik Kirigin, dala obećanje da će i dalje ostati grad koji sluša svoju djecu i stvara okruženje u kojem svako dijete može rasti sigurno, sretno i slobodno.
