Vitamin C, dobro poznat kao snažan antioksidans prisutan u svježem voću i povrću, mogao bi igrati ključnu ulogu u borbi protiv jednog od vidljivih znakova starenja – stanjivanja kože. Nova znanstvena studija iz Japana, predvođena farmaceutskim znanstvenikom Yasunorijem Satoom sa Sveučilišta Hokuriku, otkriva da ovaj vitamin može potaknuti zadebljanje epiderme putem aktivacije gena povezanih s rastom stanica kože.
Znanstvena podloga – kako vitamin C djeluje?
U istraživanju su znanstvenici koristili laboratorijski uzgojene modele ljudske kože, koji oponašaju ponašanje stvarne kože kod ljudi. Keratinociti – stanice koje čine glavninu epiderme – uzgajane su na način da gornji sloj dolazi u kontakt sa zrakom, a donji je hranjen otopinom bogatom hranjivim tvarima. U tu su otopinu istraživači dodali koncentracije vitamina C koje odgovaraju razinama prisutnim u ljudskoj koži.
Rezultati su bili zapanjujući: nakon tjedan dana, sloj živih stanica kože bio je znatno deblji kod uzoraka tretiranih vitaminom C u odnosu na kontrolnu skupinu. Nakon dva tjedna, učinak je bio još izraženiji – sloj keratinocita se dodatno povećao, dok je gornji sloj mrtvih stanica (stratum corneum) postao tanji, što sugerira povećanu obnovu i proliferaciju stanica.
Epigenetika u središtu zbivanja
Ključni mehanizam koji stoji iza ovog učinka je epigenetska modifikacija – konkretno, demetilacija DNA, proces u kojem se uklanjaju metilne skupine s DNA molekule, čime se omogućuje aktivacija određenih gena. Ova epigenetska promjena ne mijenja samu genetsku sekvencu, već djeluje poput prekidača koji uključuje ili isključuje gene.
Vitamin C, kako su pokazali rezultati, omogućuje pravilnu funkciju enzima odgovornih za ovaj proces, tako što obnavlja specifičan oblik željeza potreban za njihovu aktivnost. Kao rezultat toga, povećava se ekspresija čak 12 gena povezanih s proliferacijom keratinocita – u nekim slučajevima i do 75 puta.
Implikacije za zdravlje i njegu kože
Zdrava koža prirodno sadrži visoke razine vitamina C, ali te razine opadaju s godinama i izlaganjem UV zračenju. Uz već poznatu ulogu vitamina C u sintezi kolagena, zaštiti od oksidativnog stresa i popravljanju UV oštećenja, nova otkrića dodatno naglašavaju njegovu važnost u održavanju strukture i debljine kože.
Biolog Akihito Ishigami iz Tokijskog metropolitanskog instituta za gerijatriju i gerontologiju zaključuje:
„Otkrili smo da vitamin C pomaže u zadebljanju kože poticanjem proliferacije keratinocita putem demetilacije DNA, što ga čini obećavajućim tretmanom za stanjivanje kože, posebno kod starijih osoba.“
Budućnost terapija na bazi vitamina C
Iako su ovi rezultati za sada potvrđeni u laboratorijskim uvjetima, oni otvaraju vrata za razvoj novih tretmana za pomlađivanje kože i usporavanje procesa starenja. Vitamin C bi se u budućnosti mogao koristiti ne samo kao dio svakodnevne prehrane, već i kao aktivna komponenta dermatoloških preparata usmjerenih na održavanje zdrave i otporne kože.
Jedno je sigurno – ovaj jednostavan, prirodan vitamin krije u sebi mnogo više potencijala nego što smo do sada znali.
Izvor: Science Alert
