Hladna je prosinačka večer. Zrak je ispunjen smijehom i pjesmom, a domovi sjaje prazničnim svjetlima. Usred sezonskih ukrasa, grančice imele vise na vratima, pozivajući na toplu razmjenu ljubavi.
Stoljećima je imela simbolizirala ljubav, mir i iscjeljenje, postavši cijenjeni dio božićne tradicije. Ali osim svoje romantične reputacije, imela nosi izvanrednu znanstvenu priču – onu koja nudi nadu u borbi protiv raka.
Europska imela (latinski naziv Viscum album) cijenjena je više od 2000 godina, posebno zbog svojih ljekovitih svojstava. Mnoge upotrebe, poput liječenja dijabetesa, boli, upala, nepravilnih otkucaja srca i visokog krvnog tlaka, prepoznate su u tradicionalnoj medicini diljem Europe, Azije i Afrike te se i danas koriste u nekim zemljama.
Imela je poznata i kao simbol sreće i blagostanja. Nekada se u poganskim tradicijama smatrala čarobnom biljkom, a keltski druidi koristili su je u ritualima.
Imela je izvor mnogih spojeva za koje se smatra da posjeduju ljekovita svojstva. Imela također sadrži proteine koji se nazivaju lektini, koji se vežu za ugljikohidrate na stanicama i pomažu stanicama da međusobno komuniciraju.
Jedna klasa lektina, galektini, igraju fascinantnu ulogu u biologiji raka. Galektini se prirodno pojavljuju u ljudskom tijelu gdje reguliraju staničnu komunikaciju i imunološki sustav. Ali kod raka često djeluju kao suučesnici.
Neki galektini pomažu tumorima da izbjegnu imunološku detekciju, dok drugi podržavaju rast i širenje stanica raka. Ove sposobnosti čine galektine dvosjeklim mačem u zdravlju i bolesti.
Ovdje imela postaje neočekivani heroj. Znanstvenici su otkrili da ekstrakti imele mogu stimulirati imunološki sustav, potičući ga da prepozna i uništi stanice raka.
Poput saveznika u bitci, oni aktiviraju ključne imunološke stanice za učinkovitiju borbu protiv raka. Ovaj učinak jačanja imuniteta posebno je vrijedan u slučajevima kada rak oslabi tjelesnu obranu.
Još je značajnija sposobnost imele da inducira apoptozu, programirano samouništenje stanica. Stanice raka često izbjegavaju ovaj proces, koji je ključan za kontrolu rasta stanica.
Čini se da lektini imele selektivno ciljaju stanice raka, potičući njihovu smrt, štedeći zdrava tkiva. Ova preciznost čini imelu uzbudljivim kandidatom za terapiju raka protiv niza ciljeva.
Stare terapije uz nove
U Europi se ekstrakti imele koriste skoro stoljeće kao komplementarni tretmani protiv raka. Ono što imelu čini posebno privlačnom je njezina potencijalna uloga u integrativnoj terapiji raka.
Znanstvenici istražuju kako bi njegovi ekstrakti mogli djelovati zajedno s novim tretmanima poput imunoterapije, čiji je cilj također pojačati imunološki odgovor tijela. Ovaj spoj prirode i moderne znanosti mogao bi otvoriti nove mogućnosti u borbi protiv raka, čineći imelu simbolom nade na više načina.
Dok se ove božićne sezone okupljamo pod imelom, vrijedi zastati kako bismo razmotrili njezino dublje značenje. Tradicionalno povezana s ljubavlju i radošću, ova skromna biljka ima moć nadahnuti i iscijeliti.
Ovog Božića imela nije samo pozadina za romantiku ili blagdansko veselje. To je podsjetnik na tihu otpornost prirode i njezinu sposobnost da nas iznenadi darovima koje nismo očekivali.
Ispod njezinih zelenih listova krije se priča o znanstvenim otkrićima i ljudskoj genijalnosti, koja naglašava kako nas čak i najjednostavnije tradicije mogu povezati s nečim daleko većim – nadom za iscjeljenjem, obnovom i samim životom.
Izvor: Science Alert
Komentari