Azbest, ozloglašeni kancerogen, bio je u širokoj upotrebi tijekom 20. stoljeća – od građevinskih materijala do lažnog snijega na filmskim setovima uključujući Čarobnjaka iz Oza i Bijeli Božić.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća ustanovljena je veza između izloženosti azbestu i mezotelioma, neizlječivog raka koji primarno zahvaća pluća, ali može zahvatiti i abdomen i srce. Kao rezultat toga, azbest kao proizvod bio je zabranjen u Ujedinjenom Kraljevstvu – ali tek 1999. godine. Izloženost azbestu odgovorna je za 80% svih slučajeva mezotelioma.
Razvoj mezotelioma povezanog s azbestom nakon izlaganja je kompliciran i desetljećima dug proces koji traje oko 30-50 godina. U 21. stoljeću neke žene tuže kozmetičke tvrtke za mezoteliom kao rezultat izloženosti azbestu.
Mezoteliom povezan s azbestom
U geološkom smislu, azbest je cijela skupina minerala, ali postoji šest vlaknastih azbestnih minerala za koje se zna da uzrokuju mezoteliom; krizotil (bijeli), amozit (smeđi), krokidolit (plavi), antofilit, vlaknasti tremolit i vlaknasti aktinolit. Kada se promatraju mikroskopom, ovi azbestni minerali su snopovi vlakana, poznati kao vlaknasti azbestiform. Vlaknasti snopovi slični su užetu; i, slično užetu, azbestni snop može se pohabati i raspasti na manja vlakna. Ako se snop azbestnih vlakana raspadne na manja, mikroskopska vlakna mogu postati čestice prašine koje se lako udišu.
Kad uđu u pluća, mogu pronaći put do mezotela – tkivne membrane koja oblaže pluća, abdomen i srce. Jednom kada se azbestno vlakno nađe u mezotelu pluća, može tamo ostati desetljećima, gdje će uzrokovati mikroskopske ogrebotine. Tijelo azbestna vlakna prepoznaje kao strano tijelo. Kako bi se zaliječila šteta, imunološke stanice šalju se na to područje da razgrade azbestna vlakna. Međutim, azbestna vlakna su otporna na imunološki napad. A kemikalije koje proizvode imunološke stanice za razgradnju azbestnih vlakana napadaju mezotel, stvarajući mezoteliom.
Azbest u kozmetici
Nema podataka o namjernoj uporabi azbesta u kozmetici – ali postoji rizik od niske razine kontaminacije azbestom u mineralima talka. Od sjenila za oči do rumenila i pudera za lice, talk je čest sastojak šminke. Talk se ugrađuje u kozmetičke formule jer je sredstvo protiv zgrudnjavanja koje upija vlagu, što čini proizvode lakšim za nanošenje. Kao dio istrage BBC-ja 2024. godine, osam komercijalno dostupnih kozmetičkih uzoraka koji sadrže talk testirano je pomoću transmisijske elektronske mikroskopije – tehnike snimanja koja se koristi za pregled najmanjih struktura u materiji. Tom analizom u dva su uzorka pronađene razine azbesta u tragovima.
Talk je čvrsti mineral koji se vadi iz zemlje i melje u prah da bi se dobio talk. Mikroskopski izgled talka i azbestnih vlakana različiti su, ali imaju druge karakteristike.
Oboje su formirani u sličnim geološkim uvjetima i klasificirani su kao silikatni minerali, a sastoje se od istih kemijskih elemenata: silicija, magnezija, željeza, kisika i vodika. Različita mikroskopska struktura između talka i azbesta proizvod je rasporeda kemijskih elemenata tijekom stvaranja minerala. Kao razlika između kajgane i poširanih jaja – oba su napravljena od jaja, ali način na koji je jaje kuhano daje drugačiji izgled. Zbog sličnosti između azbesta i talka, uobičajeno je da se minerali azbesta formiraju unutar naslaga minerala talka. Te naslage mogu varirati od mikroskopskih naslaga do velikih diskretnih zona azbesta. Dosljedna ispitivanja od 1970-ih otkrila su azbestna vlakna u nekim komercijalnim proizvodima od talka.
Rizik potrošača
Od 2022. godišnje se iskopa 7,3 milijuna tona talka. Međutim, industrija talka bila je otporna na propise, dobrovoljno uvodeći tehniku zvanu difrakcija X-zraka za određivanje sadržaja azbesta, koja ima ograničenu sposobnost detekcije.
To znači da postoji mogućnost da je neka kontaminacija azbestnim vlaknima prošla neotkrivena u kozmetičkim proizvodima od talka testiranim ovom tehnikom. Korištenje kozmetičkih proizvoda na bazi talka stoga može biti rizično – a trenutačno se potrošačima daje malo informacija. Ako uporaba kozmetike na bazi talka treba postati stvar rizika potrošača, slično kao i pušenje, potrošači moraju biti svjesni mogućih opasnosti. Talk je prah koji povećava rizik od čestica u zraku. Kozmetika u prahu obično se nanosi na lice, što onda povećava rizik od udisanja čestica iz zraka. Ako su te čestice azbestna vlakna, vrlo je vjerojatno da će krajnji rezultat biti mezoteliom povezan s azbestom.
Izvor: Science Alert
Komentari