Najmanje 36 ljudi poginulo je u brzim šumskim požarima koji haraju havajskim otokom Maui, kažu dužnosnici.
Smrtni slučajevi u gradu Lahaina, glavnom turističkom odredištu otoka, dogodili su se dok su jaki vjetrovi iz udaljenog uragana raspirivali vatru. Izgorjele su cijele četvrti, a tisuće ljudi prisiljene su se evakuirati iz svojih domova.
U tijeku je velika operacija potrage i spašavanja, a neki se ljudi još vode kao nestali.
“Jedva smo uspjeli izaći na vrijeme”, rekao je Kamuela Kawaakoa, koji je u utorak sa svojim partnerom i šestogodišnjim sinom pobjegao u sklonište za evakuaciju.
“Bilo je tako teško sjediti tamo i samo gledati kako se moj grad pretvara u pepeo i ne moći ništa učiniti“, rekao je. “Bio sam bespomoćan“.
Pet skloništa za evakuaciju otvoreno je na Mauiju i dužnosnici su ranije rekli da su “preplavljena” ljudima. Otok je popularno turističko odredište i posjetitelje se poziva da se sklone.
“Ovo nije sigurno mjesto”, rekla je guvernerka Havaja Sylvia Luke novinarima. Vatrogasci se i dalje bore s aktivnim požarima. Zapadna strana otoka, koji je drugi po veličini u havajskom arhipelagu, bila je gotovo potpuno odsječena s otvorenom samo jednom glavnom cestom.
“Dok se napori gašenja požara nastavljaju, danas je otkriveno ukupno 36 smrtno stradalih usred aktivnog požara u Lahaini”, rekla je vlada okruga Maui u priopćenju u srijedu navečer.
Deseci ljudi su ozlijeđeni otkako su požari počeli gorjeti u utorak, a bolnice na otoku liječe pacijente od opeklina i udisanja dima. Lahainu je razorio požar, a video prikazuje vatru koja hara gradom.
“Upravo smo imali najgoru katastrofu koju sam ikada vidio. Cijela Lahaina je izgorjela do temelja. To je kao apokalipsa”, rekao je stanovnik Mason Jarvi. G. Jarvi je rekao da je zadobio opekline nakon što se na biciklu vozio kroz plamen kako bi spasio svog psa.
Raniji požari natjerali su ljude da skoče u gradsku luku kako bi pobjegli od plamena i dima. Četrnaest ljudi je spašeno nakon što su skočili, rekli su dužnosnici.
Poduzeća oko Lahaine su uništena, a jedan viši dužnosnik obrazovanja rekao je da se pripremaju za mogući gubitak stoljetne osnovne škole u gradu. U srijedu su jaki vjetrovi uzrokovani prolaskom uragana Dora malo oslabili što znači da su piloti mogli vidjeti puni razmjer štete.
“To je užasno. Letio sam ovdje 52 godine i nikada nisam vidio ništa slično”, rekao je pilot helikoptera Richard Olsten. “Gledali smo ove prizore sa suzama u očima.”
Klimatske promjene povećavaju rizik od vrućeg i suhog vremena koje će vjerojatno izazvati šumske požare.
Svijet se već zagrijao za oko 1,2C od početka industrijske ere i temperature će nastaviti rasti, osim ako vlade diljem svijeta ne uvedu oštre rezove u emisijama.
Izvor: BBC
Komentari