“Zaustavite svijet, želim sići.“ Ova ogorčena fraza postoji od 1950-ih, koristi se podjednako u klasičnoj i modernoj glazbi. Ali kada bi se Zemlja doista prestala okretati, posljedice bi manje pripadale romantičnom mjuziklu, a više apokaliptičnom horor filmu.
Zamislite da hodate sunčanom plažom negdje duž ekvatora. Zemlja ispod vas se okreće prema istoku brzinom od 11674 kilometara na sat.
Što ako se Zemlja iznenada zaustavi?
Ali budući da se vi, pijesak i sve ostalo u vašoj blizini kreće istom brzinom, vaša se šetnja čini sporom i ležernom. Tada svijet ispod vas stane. Zahvaljujući prvom Newtonovom zakonu inercije, u početku letite prema istoku brzinom od otprilike 1040 milja na sat. Bez obzira na to gdje sletite, bilo na ocean ili tlo, sila udarca bi vas vjerojatno ubila. “Voda bi također osjetila ovo naglo ubrzanje”, rekao je Joseph Levy, izvanredni profesor geoznanosti o Zemlji i okolišu na Sveučilištu Colgate. Dakle, vjerojatno biste vidjeli kako ocean zapljuskuje malo prije udara. Drveće i zgrade također ne bi bili sigurni, iako su ukorijenjeni u zemlju. “Zemaljski materijali su jaki pod pritiskom, ali vrlo slabi pod napetosti”, rekao je Levy. Drugim riječima, ta obližnja zgrada od opeke može primiti stotine ljudi jer se njezini podovi i potporne grede zbijaju pod njihovom težinom.
Ali inercija koja gura zgradu prema istoku od iznenadnog zaustavljanja Zemlje bila bi puno jača od žbuke koja drži cigle zajedno, tako da bi se cijela struktura mogla rascijepiti, rekao je Levy. Ako se zbog toga osjećate bolje, vaš hipotetski rođak na Antarktici vjerojatno bi preživio s nekoliko modrica. “U blizini polova, os rotacije je mnogo manja, pa je brzina rotacije mnogo manja”, rekao je Levy. Ali morali biste biti vrlo blizu – unutar 89,9 stupnjeva geografske širine, rekao je Levy, ili oko sedam milja od polova. Na toj udaljenosti vjerojatno biste samo teturali naprijed brzinom hoda. Ali vaši prijatelji u Danskoj ili Australiji vjerojatno ne bi uspjeli. Većina mjesta u kojima ljudi žive dovoljno je udaljena od polova da bi njihovi stanovnici i dalje letjeli stotinama milja na sat.
Što ako se Zemlja postupno prestane okretati?
“U prirodnim sustavima ništa se zapravo ne zaustavlja trenutno”, rekao je Levy. Pa što ako Zemlja usporava danima ili tjednima?
Postupno usporavanje moglo bi vas spriječiti da letite prema nebu, ali kada prestane, i dalje biste bili u velikim problemima. “Tijekom godine dok bi Zemlja kružila oko Sunca, polovica bi planeta bila u noći, a polovica u punom svjetlu, no to bi se stalno mijenjalo tijekom godine“, rekao je Levy. Umjesto 12 sati, “dan” bi mogao trajati šest mjeseci.
Neprestano sunce bi spržilo obližnje usjeve i isparilo velik dio vode na vašoj polovici zemaljske kugle, dodao je Levy. Sljedeća šestomjesečna noć vjerojatno ne bi bila puno bolja. Nedostatak svjetlosti i topline vjerojatno bi ubio mnoge preostale biljke i zamrznuo vodu u ledene ploče. Veće geografske širine mogle bi biti sigurnije jer sunčeva svjetlost ne bi bila previše intenzivna u blizini polova, rekao je Levy. No, morali biste se naviknuti na nomadski način života, vječnu jurnjavu za dnevnim svjetlom diljem svijeta. Možda biste se morati nositi i s nekim neočekivanim vremenskim prilikama. Na Zemlji koja se okreće, većina sunčevog zračenja pada na ekvator planeta. “Općenito govoreći, topli zrak se diže iznad ekvatora i pada preko polova nakon što se ohladi”, rekao je Levy. Oceanske struje slijede sličan ciklus gore-dolje.
Ali kada samo polovica planeta mjesecima zaredom dobiva intenzivnu sunčevu svjetlost, planet dobiva drugi, bočni temperaturni gradijent, zbog čega je predviđanje vremena dvostruko kompliciranije. “Vjetrovi bi šibali preko terminatora – crte sjene – vraćajući hladan zrak s noćne strane, gdje bi se zagrijavao i dizao na dnevnoj strani”, dodao je Levy.
Može li se Zemlja ikada zaista prestati okretati?
Nemojte paničariti, ali rotacija Zemlje usporava se zahvaljujući procesu koji se naziva plimno kočenje. Gravitacija našeg Mjeseca stvara beskrajno mali otpor rotaciji našeg planeta, tako da svakog stoljeća Zemljina rotacija usporava dodatne 2,3 milisekunde, prema NASA-i. Ali malo je vjerojatno da bi Mjesec ikada potpuno zaustavio Zemlju. “Zemlja je mnogo veća od Mjeseca i zbog toga ima mnogo veći kutni moment”, rekao je Levy. Jedan od načina značajnog usporavanja Zemljine rotacije bio bi kad bi je čovječanstvo tretiralo kao divovski izvor energije. Na primjer, teoretski bismo mogli koristiti Zemlju kao sustav zamašnjaka, pohranjujući kinetičku energiju iz njezine vrtnje da je primijenimo na naše energetske potrebe.
“Ako biste iskoristili okretni moment planeta da zadovoljite sve ljudske potrebe za energijom, svejedno bi bilo potrebno oko milijun godina da se planet uspori do zaustavljanja”, rekao je Levy. Gotovo je nemoguće da bilo koji objekt u svemiru prije toga zaustavi Zemljinu rotaciju. “Kutni moment Zemlje je prevelik da bi ga bilo što osim potpune kataklizme moglo usporiti”, rekao je Levy. Dakle, svijet se neće uskoro zaustaviti da biste sišli – i to je vjerojatno dobra stvar.
Izvor: Business Insider
Komentari